И поэтому, глядя сейчас на свои не раз и не два слезами залитые
записи, я с недоумением думала: что же еще прибавить? Предстоящий
месяц был расписан по часам: завершающие встречи с нотариусами,
адвокатами, поверенными и работниками оставшихся в нашем
распоряжении угодий, переговоры с генералом, готовым выбить
картежную дурь из головы Самюэля, с доктором, обещавшим
окончательно вернуть матушку к жизни, директрисой закрытой частной
школы, куда попадет моя сестренка, если никто из вышеперечисленных
не сдержит слова.
Средства на ее обучение я скопила с излишком - для школы, а
затем и для университета. Письмом обратилась к тетушке, что нередко
нянчила меня, с просьбой предоставить Анни защиту и кров, если она
не совладает с учебой и попытается найти работу. О брате я хотела
позаботиться так же, но его выходка с займом средств у всех
знакомых и незнакомых насторожила не только меня, но и тех, кто мог
бы за ним приглядеть. Итого, на свой страх и риск я купила
несколько долгосрочных пакетов акций малой транспортной фирмы по
доставке грузов. В столице они были неизвестны, но по округе уже
успели зарекомендовать себя как лучшие из лучших.
Именно их услугами я воспользовалась, когда распродавала мебель
в поместьях, и именно к ним намеревалась направить поверенного,
когда… зов из-за грани станет сильнее голоса жизни во мне. Но
теперь… можно ли не опасаться, что сорвавшаяся встреча не будет
назначена вновь, что судебные инстанции отвергнут бумаги или
затянут их рассмотрение, что доктор не справится с мамой, и я в
последний день узнаю об усилении ее болезни?
Можно ли?
И в то же время, почему нельзя?
Я отложила список и взяла в руки, подаренный лекарем амулет.
Камни клевера весело сверкнули, напоминая лето. Сочные травы на
лугу. Звон стрекоз, что я боялась больше не услышать. Видят боги,
последние недели я провела в нескончаемом кошмаре. Запретила себе
плакать, надеяться, верить, составила план, благодаря которому у
меня бы к ночи не оставалось сил, и вот теперь могу составить иной.
Без ограничений для юных леди, без опасений быть осмеянной
обществом или оставленной семьей, ведь невзирая на то, что мы
потеряли в последние полгода, страх быть отвергнутыми высшим
обществом продолжает удерживать на цепи предубеждений.
С детства я беспрекословно слушалась отца, затем брата и мать,
вела себя как достойная леди, в то время как каждый из них продавал
честь семьи за четвертак. Тайный орден и шпионаж на радость
иноземной любовнице, пьянство и немыслимые карточные долги,
надуманная болезнь и попытка сводничества во благо светлого имени
Дега. В какой-то мере я даже рада, что в час встречи с женихом мне
стало плохо, и первый кристалл сердца потемнел, коснувшись моей
ладони.