Я в деталях помню, как лучи солнца пронизывали пространство
гостиной, как пахли розы в вазе, как хрустели накрахмаленные юбки
горничной Эсфи, что подавала лекарю чай, как выпал молитвенник из
матушкиных рук, как брат, не спешивший напиться с утра, побледнел,
слившись с цветом рубашки, а дворецкий, возвестивший о прибытии
долгожданных гостей, не сумел назвать имен…
Хватит!
Оборвала воспоминания и отмахнулась от них.
Нам не вернуть былого величия, нам и не нужно его
возвращать.
Если рассчитанных мною средств не хватит, матушка может еще раз
выйти замуж, присоединиться к женской лиге праведности или основать
фонд какой-нибудь помощи с десятипроцентным доходом на имя
основателя. Для брата всегда открыт путь в армию и сердца богатых
дам, падких на молодых черноволосых красавцев. Как выяснилось, ради
реванша в игре он не брезговал ровесницами матери, спасибо, не
бабушки. Что до Анни, я уверена, тетушка Эльза присмотрит за ней и
будет заботиться о счастье крошки, а не о надуманном благополучии
фатально обедневшего рода Дега, обвиненного в попытке
предательства.
По сути, мы теперь не выше семьи ростовщика, удачно прикупившего
в столице поместье. А что может делать его дочь? Она может… Мысль
еще только формировалась, обрисовывая количество слуг, круг
общения, свод прав и обязательств, а я уже горько смеялась сама над
собой. Не успев освободиться от клетки ограничений для дочери
графа, попыталась втиснуться в клеть для дочери ростовщика! Какая
глупость. Ведь главный момент заключается в том, на что способна
я.
Я сама и никто другой.
- И как это выяснить?
Глухой вопрос, прозвучавший в тишине темной спальни, остался без
ответа. Я не нашлась что сказать. Протяжно вздохнула, закрепила
амулет на руке, дважды обернув цепочки вокруг запястья, потянулась
за книгой, что безмерным занудством автора спасала меня от
бессонницы, и сама не заметила, как уснула, не прочитав и половины
листа.
2.
Лекарство от боли, пилюли от помутнения разума, что дает
настойка от боли, и горький чай для поддержания энергии в моем
бренном теле были первыми, что я увидела, открыв глаза. Горничная
Тоя разлила их по маленьким чашечкам, разместила на крошечном, но
очень красивом подносе, и, дабы убавить горечь от напитков,
положила сбоку домашнюю карамельку с листиком мяты в середине.
Такими поддерживали Анни во время простуд, а теперь приободряли
меня.