Возле подземного перехода сидел бородатый старичок потрепанного
вида и продавал яблоки насыщенного красно-желтого цвета.
- Покупайте вкуснейшие и сочнейшие яблочки – последние остались
– зазывал он потенциальных покупателей. Однако никто не
останавливался, и все продолжали спешить по своим делам.
Несмотря на то, что для них был не сезон, фрукты были свежие и
притягивали взгляд. Сергей вдруг вспомнил, что с утра ничего не ел
– перед экзаменом кусок в горло не лез – и ему так захотелось
перебить голод вкусными яблоками, а заодно стало немного жаль деда.
Он дал старичку десятку за пакет фруктов, и тот начал шарить по
карманам в поисках сдачи.
- Спасибо, сдачи не надо! – с улыбкой сказал Серёга. Он хотел,
чтобы в этот день все были хоть немного, но счастливы.
Тогда, в действительности, старик просто улыбнулся ему в ответ,
и Матвеев пошел дальше. Но сейчас пожилой продавец ему ответил:
- Благодарю тебя, молодой человек, и не могу не вознаградить
твою щедрость. Вот возьми в придачу еще три яблочка – самые вкусные
в моем саду. Попробуй – не пожалеешь, – и загадочно подмигнул
Серёге.
Сергей не отказался от подарка и, отойдя несколько шагов, вонзил
зубы в спелое яблоко. Старик не обманул – оно и на самом деле было
очень сочным и даже чем-то отдаленно по вкусу напоминало персик.
Оторваться было невозможно, и Сергей, пока дошел до автобусной
остановки, съел все три подаренных яблока. Когда он сел в автобусе
на свободное место, усталость от бессонной ночи накатила в полной
мере, и Матвеев спустя пару остановок задремал. Уже сквозь сон он
слышал голос кондуктора: «Проезд оплачиваем, проездные документы
предъявляем». Серёга купил билет сразу у кондуктора при входе и
поэтому продолжил дремать.
- Здесь что за проезд? – голос звучал все ближе.
- Молодой человек, что у вас за проезд? – Сергей вяло
отмахнулся.
- Нет билета – вставайте на следующей остановке! Вставайте,
молодой человек! Вставайте!
… Серёга открыл глаза. Он лежал на циновке в половецком лагере,
и рядом слышалось размеренное посапывание рабов и громкий храп
Николы. Матвеев уже так настроился, что все, связанное с половцами
и средневековьем было страшным сном, а то, что было совсем недавно
в Донецке – действительностью, что от разочарования слезы
навернулись на глаза. Он почувствовал себя птенцом, который только
взлетел, и снова упал на землю. Таким одиноким он себя не ощущал
никогда, даже после расставания с Кристиной. Там же все-таки еще
оставались родители, друзья, работа. Серёга подсчитал, что он в
этом мире живет уже три дня, а значит, в его времени однокурсники
как раз вовсю отрываются на выпускном. Эх, какие у него были планы
на выпускной, и как бы он хотел оказаться сейчас со своими друзьями
вместе… Там, наверное, веселье сейчас в самом разгаре, и о без
вести пропавшем Сергее Матвееве горестно вспоминают только родители
и лучший друг Алан. А что тут…