В это время на тропе, ведущей в стан, показался запыхавшийся
всадник. Он подъехал к похоронной процессии, ловко спрыгнул с
уставшего коня и подошел к толпе. В его руках был клочок пергамента
с печатью.
Сакзь подозвал к себе Ченегрепу, и тот прочитал:
- Мудрейший Тарх-хан вместе с сильнейшим ханом Шаруканом
собираются в поход, и требуют явиться к себе своих сыновей и прочих
беков со своими людьми. Все должны прибыть в ставку хана Шарукана
не позднее, чем через десять дней.
Сакзь распорядился, чтобы слуги позаботились об уставшем гонце,
и громко сказал всем присутствующим:
- Ну что, братья, что-то мы здесь засиделись. Завтра выдвигаемся
в поход!
ГлаваV
Город на колесах
Вместе весело шагать по
просторам
Детская песенка
Лишь только на востоке заалела заря, половецкая вежа двинулась в
путь. Подготовка к походу заняла всего несколько часов. Повозки
развернули в походном порядке и погрузили на них сложенные юрты,
внутри которых находились половецкие пожитки.
Возглавлял поход сам Сакзь со своими личными телохранителями и
лучшими воинами. Они все были одеты в походные кольчуги, а на
головах у кочевников красовались шлемы с конскими хвостами. По
левую руку Сакзя ехал знаменосец и держал на древке полотнище с
изображением белого сокола на черном фоне – родовой знак орды хана
Тарха, Сакзева отца.
Дети и старики ехали на повозках, конные кочевники охраняли
колонну по краям. Среди ехавших верхом были также и женщины. Бедные
половцы, которых было меньшинство, шли рядом с повозками
пешком.
В середине процессии находилась самая красивая повозка,
принадлежавшая, очевидно, Сакзю. Она представляла собой кибитку и
была украшена вышитыми орнаментами и разноцветными лентами. На этом
транспортном средстве путешествовала жена бека – прекрасная Алпнур.
Серёга до этого видел её лишь однажды – во время его стычки с
покойным Биляром. Она была хрупкой черноволосой девушкой лет
двадцати с кукольным милым личиком и миндалевидными глазами. Голову
ее венчала необычная нашему взору прическа – черные тугие косы
обрамляли смуглое лицо и были заключены в серебряные колечки,
прикрепленные к войлочным валикам. Вся эта конструкция напоминала
рога, и была, наверное, нелегка. Как в наше время женщина
испытывает несказанное удовольствие, снимая после долгого дня туфли
на высоком каблуке, то можно было представить, какое счастье
посещало половчанок, освобождающих свои волосы от этой прически.
Алпнур всегда одевалась в яркие просторные халаты китайского шелка,
разукрашенные изображениями драконов и диковинных птиц. Несмотря на
то, что привалы по пути делали два-три раза в день, жена Сакзя из
своего шатра выходила редко. Среди обитателей вежи ходили слухи,
что она была беременна.