К сожалению Сергея, частью припасов пришлось поделиться с Булой
и Куркутэ, которые частенько дожидались Матвеева, даже несмотря на
его поздние возвращения, и лезли со своими расспросами.
Естественно, он им ничего не рассказывал о своих отношениях с Бике,
а в-основном «заливал» про свою службу у шамана, перемежая факты с
вымыслом. Вот и теперь мешочек с продуктами не скрылся от жадных
взглядов его соседей. Пришлось выдумать, что шаман наградил Серегу
едой за хорошую работу. За молчание Куркутэ и Була были угощены
парой сухарей и несколькими небольшими кусочками вяленой
конины.
Наконец наговорившись с ними, Сергей положил холщевый мешок с
припасами под голову и стал ждать с нетерпением завтрашнего
судьбоносного утра…
Следующий день тянулся дольше обычного, и Серёга все никак не
мог дождаться наступления вечера. Где-то в полдень в юрту Гиргеня
заглянул молодой половецкий воин. Поговорив с шаманом, он сделал
знак рукой Матвееву, чтобы тот вышел из юрты.
- Приветствую тебя, Сергий. Мое имя Кытан. Меня послала к тебе
Бике-хатун. Ты готов отправиться с нами в поход?
- Всегда готов. Сейчас выдвигаемся или как?
- Немного придется подождать. Вот видишь, как раз наша госпожа
со своей служанкой отправились на прогулку. Через часок за ними
отправимся и мы. Пока что иди к своей веже и жди моего сигнала.
Когда услышишь крики, хватай свои вещи и беги к крайней юрте нашей
орды. Там мы с тобой и встретимся.
В этот момент на небольшом расстоянии от них по узенькой улочке
Шарукани на лошадях проследовали Бике и Гульнара в сопровождении
вооруженного воина. Увидев Сергея и Кытана, ханская дочь улыбнулась
и кивнула им. По обоим бокам лошади воина висело по мешку. По
официальной версии, озвученной Бике стражникам, в них были вещи для
прогулки возле реки, которую она хотела устроить вместе со
служанкой. Естественно, никто не рискнул досматривать дочь хана
Тарха. Один из стражников, правда, попытался в шутку предупредить
хатун, напоминая о недавних событиях, чтобы она к воде близко не
подходила и была предельно осторожна с незнакомыми лодками, но Бике
метнула на него такой гневный взгляд, что шутник быстро заткнулся.
Больше Бике с ее свитой никто не задерживал, и она скрылась из глаз
Сергея. Подмигнув ему, ушел и Кытан.
Матвеев продолжал работать, жалея, что у него не осталось
«Командирских» часов и мысленно отмеряя время. А старик, как
нарочно, все нагружал его работой и не давал сосредоточиться.
Поэтому, когда спустя немного времени где-то на краю лагеря
раздались крики, Сергей сразу не придал им особого значения. Но
потом крики стали усиливаться и приближаться. Уже отчетливо
различалось грозное слово «пожар». В ту сторону, где располагались
юрты хана Осалука, побежали половцы, держащие в руках наполненные
водой ведра и бурдюки.