Олег отпил
из стакана и глянул на обоих.
— Кто там
опять? Наш неугомонный полковник? Дэниел Куку? — он специально
сделал ударение на последний слог, усмехаясь про себя совпадению в
названии сумасшедшего в двух разных языках[1].
Эдам едва
заметно кивнул.
— Как можно
ехать туда в таком состоянии? Ты же там всё испортишь! — не
унималась Линда.
Эдам
коротко посмотрел на Олега.
— Я ж не
виноват, что полковник знает меня лично. С другими он отказывается
говорить.
Олег
поскрёб щёку и спросил:
— Ты
уверен?
— А
дети?
Они
обменялись взглядами. Подчинившийся правительству последним
полковник Куку отличался буйным нравом. Олег многозначительно
указал глазами на бронежилет, висящий на спинке стула. Эдам кивнул,
взял жилет и вышел из комнаты.
Линда
поспешила за ним.
3
Допотопное
здание школы было окружено правительственными войсками. Два
бронетранспортёра и несколько бронированных джипов военные
поставили боком. За ними прятались бойцы в красных беретах,
наставившие автоматы в сторону школы и громко переругивающиеся друг
с другом.
Большинство
местных вояк, хоть и имели опыт боевых действий, ещё совсем недавно
были участниками военизированных банд и армий мятежников, всего
несколько месяцев назад прекративших столкновения друг с другом. В
отличие от солдат ООН, невозмутимых китайцев или норвежцев,
охранявших лагеря беженцев, местные не отличались дисциплиной и
опыта освобождения заложников не имели, поэтому заметно
нервничали.
Эдам
выпрыгнул из запылённого микроавтобуса, который послали за ним, и
спешным шагом направился к зданию школы, где всего неделю назад
делал серию интервью с детьми. Навстречу ему, придерживая фуражку,
бежал офицер.
— Мистер
Шерл? — у офицера был очень сильный акцент.
— Он
внутри? — спросил Эдам, не сбавляя скорости.
— Стойте!
Он уже не хочет! Полковник очень странный. Всё странно.
Эдаму
некогда было разбираться.
—
Полковник! — закричал он, обходя бронетранспортёры.
Солдаты
проводили его удивлёнными взглядами. Он шёл быстро, с высоко
поднятой головой, зная, что ему ничего не угрожает.
— Мы
привели его! — закричал офицер в сторону школы.
Он было
побежал за Эдамом, но понял, что это рискованно, и вернулся
назад.
Эдам
миновал низкий забор и подошёл к входной двери.
Из-за неё
раздался испуганный голос:
— Уберите
его! С ним злые духи!