Чужак криво, ядовито усмехнулся, он по-своему воспринял мое
короткое замешательство, я догадалась, что хорошей реакции он и не
ждал. Сердце сжалось.
— Не впечатляет?
— Нет, — честно ответила я, взяв себя в руки.
Чужак был симпатичен. Весьма, если признаться откровенно — не
ему, хотя бы себе. Люди редко нравились мне внешне, потому я
старалась оценивать их по качествам и заслугам. Выходило, мягко
говоря, плоховато. Из-под ровных бровей на меня внимательно
смотрели два зеленых глаза — без злобы, но с презрительным
любопытством, как будто их обладатель готовился в любой момент
скрываться за стеной высокомерия при малейшем намеке на то, что
кто-то может тронуть его душу. Бледное лицо осунулось, под глазами
залегли усталые круги, поездка на повозках далась ему тяжело, он
явно не привык к таким путешествиям, давно не отдыхал и недоедал. Я
могла бы назвать его красивым, если бы не уродливый рваный шрам,
который пересекал левую щеку от виска до кончика подбородка. Судя
по виду, он был получен много лет назад, возможно, в детстве, с тех
пор успел заметно посветлеть и растянуться. Рана должна была быть
жуткой. Били с силой, наотмашь, и не ножом. Лезвие оставляет след
гораздо чище этого.
Били когтями. Огромными и острыми когтями хищного зверя.
Я сжала и разжала кулаки. Левый уголок губ чужака пополз вверх в
немой усмешке, отчего шрам зашевелился — неестественно, как будто
был плохо наклеен на щеку, а теперь отслаивался при малейшем
движении. Мне потребовалось приложить усилия, чтобы не отвернуться,
но чем дольше я смотрела, тем меньше растерянности и отвращения он
вызывал. Видели и похуже.
— Что ж, это мы прояснили. А вот зачем здесь ты? — он неприятно
выделил последнее слово. Прекрасно знал, что наши роли поменялись,
теперь чужак был вправе задавать вопросы и требовать на них ответы.
— Вернее, почему ты пришла именно сюда? В городе я слежки не
заметил.
Мои щеки снова загорелись. Я чувствовала, что отшутиться больше
не выйдет. Растерянно скользнула взглядом по кустам, усыпанным
сиреневыми цветами, — как по волшебству, воздух тут же наполнился
их сладким ароматом. Он всегда и был тут, просто ко мне по очереди
возвращались чувства. Напряжение прошло, остались лишь насущные
проблемы. Возможное решение одной из них стояло сейчас на крыльце
передо мной.