Что ж, я получила все ответы. Еще раз почтительно присев, я
удалилась и направилась в сторону казарм.
— Ваше Высочество, — каптенармус вскочил и поклонился. Он окинул
взглядом мое платье и догадался. — Сегодня магстрелы?
— Да, подготовьте три штуки.
Разумеется, я не стала бы махать саблей или кинжалом в платье, и
уж тем более гонять по лужайке гвардейцев. Переодеваться для
поединков сейчас не хотелось, мне нужно было скинуть плохое
настроение немедленно. Мелькнула шальная мысль: составить из
“женихов” воинское подразделение и проверить их в штурме
хозяйственных построек, но я отложила эту идею на потом. Я приняла
из рук каптенармуса три магстрела, прошла под навес во дворе, где у
стены из соломенных тюков стояла мишень, и с удовольствием разнесла
ее в клочья.
* * *
К концу второго блюда с булочками и четвертому чайничку чая мы
решили не поддаваться панике раньше времени (верней, прекратить
паниковать и отложить сие занятие на потом) и собрать сведения по
моим "женихам". Эта работа ложилась прежде всего на плечи моих
горничных и камеристки. Энни на таких поручениях уже приданое
заработала. Хорошо, что она выбрала помощника кузнеца, а значит,
останется во дворце... Ох. Мне бы самой во дворце остаться!
Сабина отправилась к отцу, пообещав вызнать все, что
возможно.
Мы с Катрионой обложились старинными манускриптами и книгами
поновее в поисках заклинаний, которые могли бы помочь нам узнать
подноготную каждого из семерки.
Перед ужином нас позвали на проверку артефактом родства.
Единственный в своем роде, весьма полезный, а для нашей страны
необходимый предмет занимает особое место в Королевском Хранилище.
Его достают раз в неделю, чтобы все желающие провериться на родство
капнули на него кровью. Подходит даже засохшая кровь, чем порой
пользуются дознаватели.
Королевство наше, Ангория, занимает половину большого острова.
Верней, для острова этот кусок земли большой, а королевство
получилось маленьким, если сравнивать с материковыми. Все
королевство от края до края верховой не загоняя лошадь может
проехать за четыре дня. В карете, конечно, дольше. У нас пять
графов, семь баронов, а герцог всего один — тот самый Тальм,
происходящий из давнего, в шестом поколении, ответвления
королевского рода. Недавно он собирался обновить родство и имел
наглость посвататься ко мне с известным результатом, но тут уж
папенька сам не очень упорствовал — нечего давать человеку,
владеющему четвертью государства, лишнее влияние.