Я помахала запиской душегуба, и мы втроем воскликнули:
— Артефакт родства!
Осталось добыть кровь того, кто назвался Сантионом.
Писать письмо посадили Катриону. В витиеватых выражениях она
сообщила, что конфиданткам принцессы лорд Сантион пришелся по душе
больше других, и они хотели бы видеть его избранником Ее
Высочества. Посему они готовы открыть ему тайну, как завоевать
сердце неприступной Беатрис. Заодно проверим, на что готов Сантион
ради моей руки.
— Что мы будем делать, если это не Сантион? — страшным шепотом
спросила Сабина.
Я нахмурилась. Правильней всего было бы сдать его тайной службе,
но папенька хотел проверить, как я разбираюсь в людях.
— Обыщем его комнату, — решила я. — Стрикс! Зачем откладывать,
если сегодня он пойдет встречаться с вами?
Мы решили заманить подозреваемого в дальний конец сада, который
изображал из себя дикий уголок леса. Агни и Дагни должны были
увлечь его туда — если не испугается, конечно. В конце пути его
ждут Катриона и Сабина с одной из горничных.
А мы с Энни тем временем проверим, нет ли в вещах Саттона
чего-нибудь интересного.
Как удачно, что женихов поселили на третьем этаже. Капитан
охраны верно рассудил, что пока выбор не состоялся, не такого уж
высокого полета это птицы, чтоб жить им на первом в роскошных
апартаментах для самых высокопоставленных гостей, или на втором,
где при каждой спальне своя небольшая гостиная и камора для личной
прислуги. Третий этаж — ряд комнат, в каждой из которых кровать,
квадратный столик с парой стульев, небольшой диван и стойка для
одежды. И всё. Там и поселили семерых соперников. Над третьим
этажом крыша, чем мы и собирались воспользоваться.
Мы с Катрионой и Сабиной прогулялись к караулке, и я
настоятельно порекомендовала капитану охраны воздержаться от
обозрения западной стороны гостевого крыла сегодня вечером. Тот
закатил глаза, покачал головой и пробормотал "драть вас некому", но
я сделала вид, что не расслышала. Капитан был честным служакой, а
для шалостей мне хватало нечестных. Отцу он не скажет. У нас с
капитаном сложился негласный договор: если я не зарываюсь так, чтоб
создавать ему слишком много неудобств, он ничего не замечает.
Неразбериху с семью "первыми вошедшими" он мне простил, поняв мои
мотивы. Хороший человек.
Пришло время готовиться. Агни и Дагни преображались в
неотличимых двойняшек. Действовать им придется в сумерках, поэтому
мы могли не волноваться за мелкие огрехи вроде неровно завитых
локонов, но все равно девушки трудились на совесть. Агни выглянет
из кустов на повороте, поманит Сантиона и спрячется. Когда он
добежит до поворота, Дагни уже станет махать с другого конца, а ее
сестра тем временем доберется до следующего угла. Погоняв
подозреваемого по лабиринту дорожек девушки приведут его к Катрионе
и Сабине. Дагни останется с ними, Агни станет следить из кустов на
всякий случай.