Но казак лишь казался
безумным. То что произошло дальше, ввело в ступор не только басурман, но и
меня. Подлетев на всем скаку к телегам, он метнул в разбойников малахай с ушами
убитых!
Сперва башибузуки
шарахнулись во все стороны, не понимая, что к ним прилетело, а когда разобрали
— черти в аду не смогли бы устроить такую кутерьму, насыщенную до краев яростью
и ненавистью. Позабыв обо всем — басурмане, вереща нечто несусветное, кинулись
догонять казака… пешком. А тот, пустив коня ходким шагом, сам развернулся лицом
к хвосту, корчил татарам рожи и демонстрировал бесстыжие жесты.
Не скажу, что был восхищен
таким методом ведения боевых действий, но не мог не признать эффективность. Как
и то, что теперь можно не волноваться. Башибузуки не уйдут никуда, покуда не
расквитаются с обидчиками. То есть — нами. А это дело хлопотное. Поскольку
топот множества копыт, у меня за спиной, становился отчетливее с каждым
мгновением. И доносился с нужной стороны…
* * *
Степь да степь кругом…
Одно различие между прошлым
разом и нынешним, я не плетусь в караване со скоростью самого медлительного
вола, а скачу весьма резвой рысью…
Подоспевшие на помощь
черкесы снесли остатки банды, как крошки со стола смахнули.
Несколько биений сердца, и
ни одного разбойника не осталось. Либо мои хлопцы тоже видели, что башибузуки с
цыганским табором сотворили, либо Мелисса рассказала убедительно.
Хотя, может, еще проще — все
воины опытные, знают с кем дело имеют. Так что хоть башибузуки и орали что-то о
пощаде, ни один казак руку не придержал. Бабахнули по разу, а после клинками
довершили начатое. Мелисса и де ла Буссенор от ратников не отставали. Сеяли
смерть щедро… Обеими руками. Не оставляя другим доделывать…
Вернувшись к обозу, я решил,
что мне нет никакого смысла волочиться вместе со всеми. Не маленькие… Федот уже
дважды водил караваны в Полесье, причем с охраной гораздо слабее нынешней. А
атаману и феодалу некогда бить баклуши. Отдохнул чуток и будя, время — деньги…
Со мною отправились «штатные»
телохранители — Мелисса и Иван, а кроме них я взял троих черкесов. Не потому
что ожидал неприятностей в пути. Вернее — именно поэтому…
Эти трое пока единственные
из отряда сородичей имели статус «элита» и совсем немного не добирали опыта,
чтобы я мог повысить их до пятигорцев. А мне очень свербело посмотреть, что ж
это такое получится в конечном итоге. Если черкесы сами по себе не подарок,
даже в ранге «элиты» уже сравниваются статами с Мамаем, то что же будет на
следующем уровне? Причем, первом из трех возможных в линейке опыта!