Кажется, рука моя так и застыла с зажатым бутербродом "голодный
студент" (рецепт: колбаса - один кусок, хлеб - один кусок). А
голова продолжала подкидывать мне одно за другим видением. Вот я
спасаю ту девушку, вот болтаю с нею на пиру, который обернётся
резнёй...Вот снов её дыхание...Её дыхание...
Бутерброд остался лежать на столе, когда я отправился спать.
Её дыхание, дыхание, дыхание...
На следующий день в мой кабинет архивариус так и не пришёл.
Почти всё время я убил на перекладывание бумажек из одного шкафа в
другой, так и не прочтя ни строчки. Голова была забита только
одним. Думаю, вы уже догадались, не чем даже, а кем...Чтобы войти в
хранилище, не требовалось даже выходить из Института. Туда вела
дверь в конце пустынного коридора, заставленного шкафами,
сломанными стульями и прочим хламом.
Словом, вы уже догадались, что с маскировкой всё было в порядке.
Никаких тебе запретительных знаков и так далее, просто хлам,
по-настоящему хорошо отгоняющий излишне любопытных людей. Преодолев
не один десяток сломанных стульев и протиснувшись между трухлявыми
столами, вы наконец оказывались...у амбарного замка. Натурального
амбарного замка, висевшего на двери. Изъеденный ржавчиной, он висел
тут с незапамятных времён, чуть ли не слившись с дверью в единое
целое. Был один способ его преодолеть.
Даже сейчас мне придётся несколько исказить его описание, чтобы
посторонние не смогли бы пробраться в архив.
Итак. Требовалось нащупать справа небольшое углубление, раза в
полтора шире горошины, на месте соединения косяка и стены. Затем -
надавить чуть-чуть. Раздавался тихонький скрип, и дверь начинала
отъезжать в сторону вместе с косяком. Естественно, замок оставался
нетронутым. Вот тебе и легендарная громадина: она и вправду
оставалось нетронутой уйму времени. Единственной проблемой
оказывалась пыль. Ведь участок пола, по которому каталась
взад-вперёд дверь, хранил на себе следы этих передвижений. Способ
нашли, простой, как пять копеек. В открывавшемся взору "специалиста
широкого профиля" коридоре стояло ведро с каким-то составом, ровно
ложившимся при посыпке на твёрдые поверхности. Пара мгновений - и
вот уже пол принимал свой первозданный облик.
Дальше - лестница, массивная, каменная. Ступени, правда,
высокие, идти неудобно. Против обустройства лифта воспротивилось
начальство и архитектор. Во-первых, понадобилось бы ломать стены,
перестраивать несколько этажей, а во-вторых - проблемы с
электричеством. А вдруг что-то сломается? Да так основательно, что
не проберёшься. Да и вообще, лифт пришлось бы подключать к
электросети, и кто-нибудь мог бы вычислить, что под Институтом
находятся скрытые от посторонних глаз помещения. На чём работало
освещение архива и подземных коридоров, я был без понятия. Ведь
если бояться за расход света на лифт и забыть о колоссальных
затратах на казематы, то...Хотя, знаете, в России это вполне
возможно.