Лу Инь замялась, прикусила губы. Старуха Лу удивлённо посмотрела
на свою дочь. Повисла тишина.
Сима Фэй мысленно скрестил пальцы.
Наконец, аки звон маленького колокольчика, в кухне раздался
голос:
— Хочу...
Сима Фэй тускло улыбнулся.
Старая Лу некоторое время растерянно смотрела на свой фартук, и
наконец глубоко вздохнула и сказала:
— Пускай... Если юный господин говорит, что у тебя есть талант,
Инь... Пускай.
— С-спасибо!
— Меня чего благодарить, — хмыкнула старуха. — Скажи спасибо
юному господину Сима! Это он увидел в тебе нечто... Сама не знаю,
что.
Лу Инь повернулась и отвесила Сима Фэю низкий поклон.
— Не стоит, — улыбнулся тот.
— Но, — тут же прибавила старуха Лу, — если уж ты записалась на
экзамен, не смей отлынивать! Каждый день будешь читать эту книгу и
заниматься. От рассвета до заката!
— Х-хорошо, — кивнула Лу Инь, а затем опомнилась и спросила:
— Но ведь мне нужно...
— Не нужно, — махнула старуха. — Так и быть, возьму я на себя
твою работу. Прочие слуги, значит, могут готовиться, а ты — нет?
Хотя тебя заметил юный господин Сима? Глупость!
Лу Инь вся покраснела от радости.
— Вот и хорошо, — вставил Сима Фэй. — В таком случае приходи
завтра на рассвете. Мой дом находится неподалёку от лестницы, на
которой мы встретились, на западе, под сенью старого дуба.
— Ах?
В этот момент пара одновременно посмотрела на молодого
человека.
Последний невозмутимо прибавил:
— Я ведь обещал, что ты пройдёшь экзамен? Для этого придётся
хорошенько постараться. Я немного разбираюсь в боевых искусствах и
могу дать тебе некоторые советы...
Лу Инь смутилась:
— Но я не могу... отнимать ваше время.
— Во-первых, не «ваше», а «твоё». Мы договорились, помнишь? Или
вы предпочитаете, чтобы вас тоже называли «юная госпожа Лу»?
Лу Инь быстро замотала головой.
— Во-вторых... Заниматься боевыми искусствами в одиночку
довольно опасно. И касается это не только тебя, но и меня. Мне тоже
не помешает определённая помощь. И, — прибавил Сима Фэй, когда
девушка уже намеревалась возразить, — даже хорошо, что ты ничего не
знаешь. Многие учителя берут себе учеников именно потому, что
незнание последних — своеобразная призма, с помощью которой они
могут увидеть новые грани собственного мастерства. Я не смею
называть себя твоим учителем и тем более мастером, но даже в Секте
многие старшие ученики занимаются с более младшими. Впрочем, если
ты этого не хочешь...