Многие молодые люди смиренно опустили головы при виде имени Линь
Ю; другие напротив, устремили пламенные взоры на него и стоявшую
рядом цифру. И действительно, разве смеет человек называть себя
настоящим воином, если не стремится покорить само небо? Было
очевидно, что любой, кто сможет превзойти результаты Линь Ю,
немедленно обретёт великую славу, и что имя его прогремит на устах
многих миллионов жителей провинции.
Сима Фэй был совсем не против занять первое место, и в то же
время старался быть реалистом. В расположении этого Линь Ю
наверняка были неограниченные ресурсы. Превзойти его сейчас будет
приятно, но проблематично.
Меж тем Лу Инь даже и не думала о том, чтобы смотреть на первую
строчку — она разглядывала последнюю и пыталась угадать, что именно
ей придётся сделать, чтобы вообще пройти экзамен.
После этого другой молодой человек спросил: если два воина
наберут равное количество баллов, кто из них займёт более высокое
место? Ву Бао ответил, что в таком случае решающим станет четвёртый
этап, так как он был самым важным. Если же и на нём количество
баллов окажется одинаковым, будет проведена дуэль.
Наконец старик хлопнул в ладоши; удар получился громогласным,
так что услышали его даже на самых отдалённых трибунах.
— Экзамен... начинается!
По его приказу воины в красных робах спустились на площадку и
стали раздавать прозрачные камушки, в которых сиял зеленоватый
свет. Сима Фэй узнал в них так называемые духовные кристаллы. У
него тоже был такой, пока не пришлось продать его, чтобы на
вырученные деньги купить зелья для культивации.
— Первый этап, — загремел старейшина Ву, — проверит вашу
способность поглощать энергию Ци. Вам даётся тридцать минут. За это
время вы должны впитать столько энергии из кристалла, сколько
позволит ваше дарование; по завершению данного промежутка вы
вернёте кристаллы на экзаменацию и получите свой балл...
Вопросы?
Юный воин с угловатым лицом вскинул руку:
— А что если мы впитаем всю энергию раньше, чем закончится
время?
В толпе зашептались.
Старейшина Ву улыбнулся морщинистой улыбкой:
— Тогда вы получите высший балл... Начинаем!
Он щёлкнул пальцами, и раздался звон, напоминающий удар
громадного гонга. Молодые люди опешили, а затем живо стали садиться
на землю и хватать кристаллы одной или обеими руками; некоторые и
вовсе свой приобнимали или пихали под одежду, надеясь таким образом
повысить скорость поглощения.