Против воли я приросла взглядом к шикарным рельефным кубикам
пресса… просто потому, что подошедший был слишком высок, и я не
успела поднять голову. А когда все же сделала это…
Я не разглядела его лица при первой встрече. Но невозможно не
запомнить и не узнать этот хищный ястребиный нос. И подавно –
неповторимое ощущение мощи и власти.
Никакой не безопасник встречал меня тайком в арочном проходе
башни. Сам вождь. Кто еще мог источать такую ауру, подчиняющую и
придавливающую к земле?
Саила стояла у окна своих апартаментов в Рубиновом Дворце.
Эредин Файларден выделил их ей на заре своего правления. Вовсе не
потому, что пылал к ней безумной страстью и хотел все время быть
рядом. Как бы не так.
Королеве саламандр и любимой дочери Гайданы полагалось
собственное место среди Рубиновых Драконов. Они чтили Огненную
Мать. Превыше нее для драконов был лишь Бегуаль – Воздушный Отец.
Две стихии, две высшие сущности – Воздух и Огонь – составляли
природу крылатых огнедышащих ящеров-оборотней.
А Саила и вовсе не была в тот момент любовницей Эредина.
Наоборот, стала ею после того, как обзавелась личными покоями и
начала проводить много времени подле вождя драконов. Им приходилось
решать вместе некоторые дела человечьих земель, вассальных
драконам. Тех, что находились вблизи вулканов.
Интересы драконов и саламандр пересекались. Саила и ее подданные
защищали жителей таких земель от сокрушительных выплесков лавы. А
сами получали дань – и столь ценное саламандрам поклонение.
Обитатели долин у подножий вулканов приравнивали саламандр к
богам.
Саила использовала их нужды для регулярных встреч с Эредином.
Пока вождем был его предшественник, она проводила во дворце куда
меньше времени. Дела вулканических долин ее нисколько не занимали.
Она предоставляла драконам самим решать проблемы тех земель, а
своим подданным – исполнять положенное по договору.
А когда вождем избрали Эредина Файлардена, в долинах сразу
начали возникать проблемы, требующие вмешательства королевы
саламандр. Совместно с вождем драконов. Саиле приходилось чуть ли
ни безотлучно пребывать во дворце на вершине скалистого плато.
Конечно же, ни один пылкий, темпераментный дракон не мог
остаться равнодушным к чарующему шарму королевы. А у того, на кого
она целенаправленно обращала свой шарм, не было никаких шансов.