– Большое спасибо вам, князь, – кивнул барон-ведущий, – итак,
все дуэлянты бросили в чашу свои имена. Пришло время добавить к ним
записки с временем дуэлей. Эта честь предоставляется, – он взглянул
на рыженькую, – госпоже Веронике Владиславовне Сикорской, дочери
нашего славного благодетеля, Его Величества, Владислава
Сикорского!
Девушка вышла чуть вперед, сделала скромный реверанс и тут же
получила в ответ оживленные аплодисменты. Слуга принес ей стопку
записок. Вероника Сикорская взяла их и быстро зашагала к чаше, чуть
ли не переходя на бег. Энергично запрыгнула на ступеньки, прямо на
каблучках. Девушка выглядела весьма бойкой и уверенной. Бросив
бумажки внутрь сосуда, она спрыгнула на площадку, лучезарно
сверкнула всем белозубой улыбкой. Снова получила ответ
аплодисментами.
– Прошу вас, Ваше Величесвто, – указывая на Сикорского, барон
протянул руку.
Теперь лысый дворянин вышел вперед.
– Пусть выпадет же жребий каждому смельчаку! – крикнул он
заклинание чаши.
Та задрожала, стала звенеть низким вибрирующим звуком. А потом
принялась выплевывать из себя по две записки за раз. Слуги собирали
их и выкрикивали имена дуэлянтов, которые были теперь
соперниками.
Следом чаша начала выплевывать по одной записке. И там
распределялось уже время. Нам с Михаилом досталось десять
вечера.
– Сейчас только час дня, – вздохнул Стас, – долго ждать.
– Дуэли начнутся в семь, – я улыбнулся, – попроси девочек, они
тебя сводят на арену.
– Всем спасибо, все свободны, – проговорил барон-ведущий, и из
толпы послышались смешки. Но их было немного. Кажется, отсылку
поняли далеко не все.
Когда пестрая масса дворян начала рассасываться, и мы тоже, всем
семейством уже двинулись к шатру, чтобы пообедать и прогуляться по
дуэльному городку, чаша зазвучала снова.
Это произошло так внезапно, что все с недоумением обернулись,
непонимающе загалдели.
В следующее мгновение, чаша выбросила три записки разом.
Барон-ведущий, уже было сошедший с площадки, растерянно вернулся.
Главы четырех домов взирали на происходящее с непониманием и
тревогой. Только лицо Сикорского ничего не выражало.
Барон опасливо подобрал записки. Принялся читать.
– Тут… тут имена и дата, – сглотнул он.
– Читайте, – строго сказал Сикорский.
– Г-герцог, – начал ведущий, – Олег Петрин избран чашей стоять
против, – он оторвал взгляд от последней записки.