— Но они могут помочь нам в будущей
войне! — зашипел от негодования советник.
— Армия и флот — вот что помогало,
помогает и будет помогать нашей стране. А теперь, отойди старик.
Мне нужно хорошенько замахнуться. Давно не рубил головы. Но пока
должность палача свободна, почему бы не вспомнить молодость?
— Вы все умрёте...
— Ты что-то сказал, парень? —
удивился рыцарь, перекидывая топор из одной руки в другую. — Чем
трепать языком, лучше бы молился богам, перед тем как твоя голова
покатится по земле.
Я засмеялся, хотя на деле захрипел
как прокажённый, придавленный сверху ногой:
— Вы не поверите, но это чувство мне
уже давно знакомо. Только в итоге со мной всё будет в порядке. А
вот вы отправитесь прямиком на тот свет. Как те стражники в
подземелье.
— Да неужели? И как ты это
организуешь, будучи мёртвым?
— Голову даю на отсечение, —
усмехнулся я, после чего постарался сказать максимально громко для
всех. — Вы тоже погибните, люди. Бегите, пока не поздно! Вся
площадь станет вашей братской могилой!
Народ заволновался. Все начали
переглядываться и перешёптываться друг с другом. Немудрено. Никто
не знал, каким образом я уничтожил стражу в подземелье. Но как я
понял, многие видели последствия или слышали о них, передавая из
уст в уста. И вот они-то как раз пугали всерьёз.
— Кажется, он не шутит, — занервничал
Эймунд, пятясь назад. — Я всё видел своими глазами, сир Аксель!
Но рыцарю, похоже, было всё
равно:
— Ну, давай, покажи свою силу, если
она у тебя есть, — предложил тот. — Только зачем отправлять в
расход невинных, да ещё девушку, которая так тебе дорога? Как-то
нелогично, не правда ли? А может, ты просто блефуешь?
— Топор у вас. Можете сами проверить.
Но сначала уведите людей с площади.
Аксель задумался. При этом его
пальцы, без остановки барабаня по топорищу, выдавали нервозность и
попытки выбрать правильное решение.
— Поверьте, господин наместник, —
вмешался советник Эймунд, — королю будет очень интересно изучить
этого юношу. Право слово, не стоит поспешно избавляться от такого
подарка судьбы. Да, он наломал дров. Но те перспективы, которые нам
открываются, они...
— Наломал дров? Перспективы? —
прорычал Аксель, резко вскинув топор, чуть не задев опешившего
советника. — Он убил одиннадцать человек! Моих людей словно
прокрутили через дробилку, а ты находишь в этом какие-то плюсы?
Знавал я таких мразей, как ты, Эймунд. В последней войне. И знаешь,
что я с ними делал? С теми, кому было плевать на жизни моих солдат,
которых отправляли в бесполезную мясорубку?