Не знаю, что меня добило больше: белая косичка или алый шарфик
из ленточки, кокетливо повязанный на шее «проекта», но я сдавленно
прохрипела:
— Фрери, ты открыл руну бессмертия? Поэтому такой смелый?
Задние ряды команды Танди тихо захихикали. Валерия Ирвз,
застенчивая отличница, смущаясь, выскользнула из-за Фрери и
накинула на спину существу крошечный плащ из обрывка черной
кожи.
— Теперь полный комплект, — робко констатировала она и опять
спряталась.
— Фра Авенлог! — громогласно оскорбился Тандус. — Не знаю, чего
вы там подумали, но это ископаемый диморский мозгогрыз! Улучшенная
версия! Смотрите, какой он пластичный.
Фрери ткнул монстрика в спину и чуть не заработал укус. Существо
действительно вертелось, как хотело, за счет того, что мраморные
шарики свободно соединялись руной «целое». Однако лишенная
возможности перемещаться, нападать и защищаться, тварь злилась.
Ее угольные глазки внезапно вспыхнули двумя живыми огоньками, но
тут же потухли. Вероятно, нежить чувствовала, что теряет импульс, и
экономила энергию.
Я с нарастающим любопытством заглянула ей в глаза.
— Вы сделали угли несгораемыми? Это материал старшего курса.
— Лина поделилась руной, — гордо отрапортовал Тандус. — Правда,
он милый?
«А как похож», — добавила я мысленно.
И заторопилась. Во-первых, замок зазвенел от переливчатого
сигнала на перемену, во-вторых, Элеан Нойтус мог в любой момент
пройтись по классам с инспекцией и узреть свою маленькую копию, с
холодной отстраненностью изучающую стоявших вокруг людей. Это
делало ее особенно похожей на оригинал.
— Всем спасибо! Всем по пять баллов! — объявила я, делая вид,
что все так и задумывалась. — Фра Ролз, растворите импульс.
Студентка со вздохом поставила руну «затухание». Ивовая змея
рассыпалась на веточки. Лина сходила за веником и подмела у
стола.
— Ладно, сегодня отчет о работе можете не писать, — с фальшивым
сожалением сообщила я. — Урок получился… смазанным. Фэр Фрери, ваша
очередь.
Тандус попытался поставить руну на «ископаемого мозгогрыза».
Однако мрамор, материал, хорошо сохраняющий остаточный импульс, не
дал твари развоплотиться немедленно.
— Оставьте так, — махнула я рукой. — Положу в коробку и заберу с
собой. Заодно верну шарики владельцу, когда ЭТО рассыплется.
Камнеедка уже приказала долго жить. В который раз я поймала себя
на сожалении. Нежить – не жизнь, ее активность и реакции –
последствия применения рун. И все-таки иногда я ощущала некий
момент привязанности, инстинктивное желание продлить иллюзорное
существование своих творений.