[1], иначе остался бы ты без
подарка.
Натаниэль достал из перекинутой через
плечо походной сумки плоскую коробочку. В ней на белой подложке
покоилась крупная бабочка кофейного окраса, ее закругленные крылья
пестрели завораживающим сочетанием темных и светлых волнистых
линий.
–
Брамея[2]? – от волнения накалились
ладони, и Генрих поспешно отвел руки, рассматривая бабочку со
стороны, но не касаясь ее. – Не видел ничего подобного раньше.
– BrahmaeaWainwrightii, – с гордостью сообщил Натаниэль и,
поймав быстрый взгляд Генриха, продолжил: – Да, да, мой друг,
можешь поздравить меня с открытием. Первый в мире экземпляр – и он
твой!
– Я весьма польщен, – ответил Генрих,
завороженный гипнотическими переливами узоров. – Она прекрасна,
Натан. За одно это открытие ты достоин докторского звания.
– Вот и вторая причина, по которой я
готов принимать поздравления, – продолжая улыбаться, ответил
Натаниэль.
– Шутишь?
– Ничуть! Я защитился в Сарбэнне в
мае, оттуда направился в Бхарат, и вот я здесь. Новоиспеченный
доктор Уэнрайт.
Смех Натаниэля заразителен. Его живые
глаза наполнены энергией и силой, его развитые плечи и смуглая кожа
– как вызов бледным и анемичным авьенцам, и эта открытая
уверенность отчасти передавалась и Генриху, отодвигая на второй
план его вечную нервную настороженность. Рядом с Натаниэлем
становилось легче дышать, и Генрих с улыбкой заметил:
– Сегодня же устроим грандиозную
пьянку! Сколько ты пробудешь в Авьене?
– До конца семестра. Рождество
проведу с семьей, иначе моя бедная Эмма зачахнет с тоски. Но
постой! У меня есть и другой сюрприз.
Натаниэль протянул сверток в
коричневой бумаге. Генрих принял его осторожно и, сдерживая
волнение, развернул.
«Дневные и ночные бабочки Авьена.
Иллюстрированная энциклопедия», – вилась надпись большими
золочеными буквами. И имя – Рудольф Габихтсберг.
Щеки вспыхнули от радости и
смущения.
– Тебе удалось издать рукопись? –
пролистал, задержался взглядом на предисловии: «Созерцание и
коллекционирование бабочек обостряют понимание прекрасного, а их
изучение развивает наблюдательность и мышление. Энциклопедия
содержит 450 видов бабочек, ареалом обитания которых является
Авьен…»
– Издать и перевести на два языка, –
радостно подхватил Натаниэль. – Галларские
лепидоптерологи[3] крайне
заинтересовались твоей работой и много расспрашивали об этом
Габихтсберге. Пришлось извернуться и придумать несуществующую
биографию. Но