Ура!
Свобода! Змей извивается и корчится в агонии. Вокруг раздаются
радостные крики.
— Акил
истинный сын своей касты! Да здравствует Акил!
Мифическое
существо уменьшается в размерах. Повезло-повезло. Хотя везение
здесь скорее не причём. Всё дело в сноровке и в продуманных
действиях.
Защитный
барьер дяди исчезает, и он приказывает слугам заключить змей
обратно под замок.
— Я горжусь
тобой, сын! Но честно, в самом начале я сильно за тебя испугалась,
— мать заключает меня в объятия и закрывает себе пальцами нос. —
Тебе теперь действительно не помешает помыться.
— Да, —
направляюсь к дому и вижу в толпе Табию.
Она же
говорила, что не сможет прийти. Ха! Так она видела мой триумф. Что
ж, неплохо. Дочь номарха не спускает с меня глаз.
— Это было
эпично, — заявляет она.
— Ага. А у
вас в касте подобных испытаний разве нет? — стряхиваю запекшиеся
ошмётки со своих рук.
Кусок
попадает ей на сандалии.
— Ой,
Табия, извини! Я не специально. Сейчас уберу.
— Ничего
страшного, — вздыхает девушка, сохраняя самообладание.
— Я думал,
что ты не придёшь. Но ты явилась. И я чертовски рад. Так что тебе
не приходилось ни с какими змеями там бороться?
Табия
улыбается, потупив взгляд.
— Акил, я
же принадлежу к касте целителей. Мне, наоборот, приходилось
спасать.
— А, ну да.
Но сражаться вы-то всё же умеете похлеще некоторых.
— Мы ходим
за стену, чтобы прикрывать остальных и исцелять. Но в случае
необходимости, конечно, приходится не только этим заниматься.
Кстати, я же помню, как ты смеялся над нашими. Выходит, уже
переменил своё мнение?
— Ну, язык
мой — враг мой. Однако это не значит, что я не смогу
исправиться.
— Да, я
знаю, Акил. Ты просто близко к сердцу воспринимаешь всë
происходящее.
— Что? Я?
Да, брось!
— Правда.
Шесть лет назад ты был другим. Но когда твоего отца исключили из
Совета, ты переменился.
— Табия,
все ведь прекрасно понимали, что это несправедливо. Отец всегда в
одиночку убивал больше демонов. Но подсчёт ведётся по кастам. Там,
за стеной, творится беззаконие, и оно проникает сюда. К этому
нельзя спокойно относиться. Номарх касты Ра не заслуживает того
места. У него же меньше камней. Он лишь спускает своих людей, как
диких псов с цепи. Даже взять моего дядю. У него девять камней.
Неужели это ни о чем не говорит.
— Акил,
твоего дядю все ценят и уважают.