— Милостливые господари. Прошу вас подняться к владыке шпиля
Балагурово.
Мы чинно, без спешки, собираемся лишь для того, чтоб подойти к
очередной узкой лестнице. От предыдущих её отличает красная
ковровая дорожка да утроенное количество стражей в бело-синих
кафтанах. Но вот после подъёма мне открывается нечто неожиданное.
Не очередная палата или зал, не коридор со сводчатыми потолками,
нет. Мы выходим на то, что когда-то было очередным этажом - руины с
костями перекрытий. И на плитах пола уже достаточно земли, чтобы
выдержать ковёр яркой зелени и самые настоящие деревья.
Скорбные ивы, толстые беловатые грабы и кривоватые акации -
верхушка улья Скоморохов выдерживает самый настоящий сквер. В
котором притаился небольшой, в два обычных этажа, срубчатый домик.
У его крыльца потягивает пиво крепкий мужик средних лет. Мы
ручкаемся без представлений и проходим внутрь. В очень тихий домик,
который может принадлежать только одному человеку в этом шпиле.
— Вас, должно быть, смущает, что владыка улья обитает в обычном
особняке? — негромко осведомляется Степан.
— Каждый имеет право на каприз, — столь же негромко отвечает
Фёдор. Владыка косится на меня и я пожимаю плечом:
— Я вообще сбежал с улья, чтобы жить курьером в стопах.
Иерарх неожиданно широко улыбается.
— Да, наслышан о ваших приключениях. Но прежде чем перейдём к
делам, сделаю вам важный экскурс в историю.
Фёдор было открывает рот, но осекается, увидев мой внимательный
взгляд. Да, братец, в отличии от бывшего владельца тела — я уважаю
историю. И особенно — как она влияет на людей. Если господарь и
владыка шпиля готов нам рассказать байку — значит, она весьма важна
для понимания ситуации.
— Вам не кажется шпиль несколько... незавершенным?
— В плёснах чаще говорят, что он был разрушен старой войной.
— Там много чего болтают лишнего, — ворчит брат.
— В этот раз, кузены, зерно истины в слухах есть. Мой прадед
получил шпиль от Аврелиана Комнина за помощь во второй Тьме
биомехов.
— Суровые были времена, если судить по летописям.
— Да, а если верить духу прадеда, обитающему в Порайске — то они
даже немного оптимистичны. — Но не суть. Для сей истории же важно,
что шпилем владел знатный великий род Мейендорфов, отпочковавшийся
от Хитрово, и затмивший их. А ещё Каллиников, Уаров и прочие
великие дома, часть из которых уже канула в Лету. Сейчас тяжело
судить об этом, но Громовой Шпиль, как его называли раньше, был
вторым по высоте после Золотого. И по богатству. Но однажды молния
расколола верхушку шпиля, пожар уничтожил энграммные блоки и
защитные невмы, оберегавшие местный участок Пургатории. И случилось
восстание, которое уничтожило верхние ярусы, несколько знатных
родов и всё левобережье внутри стены.