— Ясно, всё ясно, ваша светлость, — подхалимски протараторил
толстяк под одобрительные возгласы дворян. — Нижайше благодарю вас.
Я за вас свечу поставлю в храме. Вы мудры не по годам.
Я благосклонно кивнул, встал с дивана и направился к двери,
чувствуя на себе восхищённые взгляды людей. И уже около двери меня
догнал чей-то робкий вопрос:
— А что же на самом деле произошло в Степи, ваша светлость?
— Всё было не так, как вам рассказывают. Однако кто-то должен
был взять на себя вину, — не оборачиваясь, многозначительно
проговорил я и с видом мученика покинул вагон.
Авось мне удалось хоть немного поднять с колен свою упавшую в
последние недели репутацию.
А ещё я очень надеюсь на то, что дальнейший мой путь пройдёт без
приключений, а то что-то они уже приелись.
И, видать, кто-то на небесах решил смилостивиться надо мной.
Весь день прошёл без происшествий, если не считать одного обмена
колкостями на тему курения. Его устроили Лёха и Модест во время
общего обеда в крохотной столовой, обнаружившейся в нашем вагоне.
Конечно, образованный барон положил моего недалёкого братца на обе
лопатки, чем тот остался весьма недоволен. Он шёпотом пообещал мне,
что ночью нагадит ему под дверь. Но его страшная угроза, так и
осталась всего лишь угрозой.
Однако ночью нам всё же пришлось проснуться, когда грозно
застрекотал пулемёт, а пара магов-охранников запустила огненные
шары в стаю волколаков. Получив отпор, шерстяные твари с
пронзительными визгами поспешно ретировались. И на этом всё
успокоилось. Я снова смог вытянуться на накрахмаленной
простыне.
А уже под вечер следующего дня поезд стал приближаться к
Уральску. Городок хорошо было видно из моего окна. Посему мы вместе
с зашедшей в моё купе Ленкой приникли к стеклу.
— Мда-а-а, и правда дыра дырой, — разочарованно протянула она,
скользя взглядом по лесистым холмам, среди коих и раскинулся
Уральск. — Кажется, этот городок хотели спрятать и забыть.
— Ты неправильно смотришь на мир. Вот я вижу экологически чистое
поселение, через которое, к тому же, течёт река. Правда, вон там к
небу поднимается дым от заводских труб, но это мелочи, —
снисходительно закончил я, действительно заметив дым. Он тянулся к
темнеющему небу. — Да и посмотри какие на севере горы. Просто шик!
С заснеженными шапками. И идти до них всего-то пару часов от
города.