Совершив задуманное, я повернулся к терпеливо ожидающему
старпому.
— Нас ждали, знали маршрут патруля, количество, места ночных
остановок… всё. Где-то в адмиралтействе завелась большая жирная
крыса. Вот только деталей, кто сплавляет информацию этим
партизанам, мы не узнали.
— Неудивительно, — пожал плечами старший моряк. — Никто не будет
посвящать исполнителя в такие детали.
— И что бы вы сделали на моём месте, мистер Тандао? —
рассматриваю далёкий берег.
— Отправил бы сокола в штаб и взял курс на базу — нам необходимо
доставить пленных командованию как можно скорее.
— Хм… Хорошая идея, но… мы пойдём другим путём, — я невесело
усмехнулся. Странно, не помню, когда в последний раз нормально
улыбался. Всё усмешки да оскалы на лицо лезут. Хотя и поводов для
счастья у меня было, прямо скажем, очень немного.
— Капитан Чан? — непонимание.
— Это был не первый их налёт и не первый корабль, который они
угоняют, пусть раньше на новые крейсера их наглости и не хватало. А
потом эти корабли всплывают у «пиратов» и прочих наших «друзей».
Где-то должна быть база или перевалочный пункт, где отстаиваются и,
возможно, ремонтируются добытые суда, а не «лагерь», как утверждал
наш общий друг, — нельзя просто так взять и выйти в море на
свежезахваченном корабле. Требуется, как минимум, убедиться, что
прошлая команда не оставила какой «прощальный подарок», да и
стальной колосс — это не деревянная парусная или гребная лоханка,
управление им кардинально отличается от привычного жителям Царства
Земли, а потому требуется укромное место, где это управление можно
худо-бедно освоить, при этом не попадаясь на глаза патрулям, не
говоря уже о том, что запасы угля на судне ограничены и нуждаются в
периодическом пополнении — магов огня, что в случае крайней
необходимости могли бы «впрячься» в агрегат, у противника нет.
Пара-тройка ренегатов-дезертиров особой роли не играет. В общем,
логика подсказывает, что эти диверсанты должны если не сидеть на
интересном объекте, то точно знать, где он находится. Повторный
допрос пленного огорчённым старпомом, который «думал, что мы пришли
к взаимопониманию, дорогой гость», принёс нам координаты этой базы,
а также информацию о том, что там осталось всего семь десятков
человек и только двое магов. Правда, на повторном допросе я уже не
присутствовал — это было бы слишком на сегодняшний день. Как бы то
ни было, новые данные мы получили. Потом ещё на всякий случай
расспросили и второго мага, благо он оказался куда сговорчивее —
вид того, во что превратилось тело его коллеги, очень хорошо
мотивировал на откровенность. Поскольку координаты базы и общее
количество потенциальных противников в рассказах совпали, можно
было утверждать, что информация относительно достоверна.