— Тандао, что у нас из ближайших баз с необходимой верфью?
— Хм, — старпом задумчиво почесал щетину, — пожалуй, что только
Ю Дао. Крепость Похай, конечно, несколько ближе, но они больше
сухопутный гарнизон и не имеют необходимых нам материалов, всё
остальное находится на Архипелаге, до которого мы, боюсь, не
дотянем.
— Сколько до колонии?
— При нашей текущей скорости — недели полторы-две, — ответил
инженер. — Если котёл выдержит.
— Ясно, оценочное время ремонта на верфи? — задал я второй
вопрос.
— В зависимости от того, что есть на верфи. Но не меньше
полутора месяцев — обшивку в сухом доке варить недолго, но вот
замена котла невозможна без полного разбора всего силового
агрегата.
— Немало, но альтернатив нет. Тандао, проложите курс на Ю Дао,
Васю, сделайте всё возможное для сохранения работоспособности котла
и плавучести судна.
— Есть, — вытянулись офицеры.
— Синлан, — обратился я к главврачу, — что по личному
составу?
— Три десятка легкораненых, не требующих особого ухода, двое с
калечащими ранениями — в строй им не вернуться, но жизни ничего не
угрожает, — отчитался медик. Ну хоть тут относительно повезло — не
придётся делать очень неприятный выбор между увеличением скорости с
риском вообще мёртво встать и неоказанием помощи серьёзно раненным
товарищам.
Поставив глобальные задачи, мы перешли к частностям:
распределению смен на помпах для откачки воды, дежурным у котла,
выверению маршрута и прочей рутине. Когда господа офицеры
разошлись, в каюте остались только я, мой рапорт для канцелярии
Лорда Озая и Суюки, всё это время незаметной тенью простоявшая
неподалёку. Пусть как коммандер она имела полное право находиться
на подобных совещаниях, но сказать ей было особо нечего — с воинами
Киоши проблем не было, а потому и докладывать что-либо смысла не
имело.
— Как твои девочки?
— Лучше, чем могло бы быть, но хуже, чем хотелось. Пусть нас
обучали, как воинов, и мы, путешествуя с тобой, насмотрелись на
смерть и сами убивали, но гибель своих — это гораздо тяжелее. Как
ты справляешься с этим?
— Человек — такая скотина, что может привыкнуть ко всему. Да,
потери ранят, но на войне без них, увы, невозможно. Единственное,
что мы можем — это помнить наших ушедших товарищей и отомстить за
них, — глядя на Суюки, понимаю, что ей нужно чуть больше этих слов.
— Хотя… — встаю и приобнимаю девушку. Та доверчиво ко мне
прижимается, показывая, что я полностью угадал её настроение, —
должен заметить, что если бы не ты, то мне было бы куда
тяжелее.