– Неси её, дитя.
Неси скрижаль скорее! Пора проводить ритуал омовения.
Альберт беспокойно
посмотрел себе под ноги. Мысли быстро замелькали у него в голове:
что за ритуал такой? Неужто они ещё и за водой пойдут? И тут его
осенило, но было поздно.
– Эйсон! –
воскликнул он, резко повернувшись. – Скорее переместись! Омовение
это… Они…
Альберт не успел
договорить. Его прервал сдавленный девичий крик.
Наёмники с немым
ужасом наблюдали за начавшимся ритуалом. Один из культистов, стоя
на коленях с опущенной головой, вытянул руки со скрижалью, а жрец в
это время резал Марьяне горло. Девушка закатила глаза и быстро
опустилась на землю, после чего её потянули за копну волос, как за
поводья. Кровь обильно стекала на каменную табличку, заполняя
высеченные древние символы.
– «Ну я же
говорил», – пронеслось у Эйсона в сознании.
– Мерзавец! –
крикнул Альберт.
Ярон почувствовал
себя плохо. Развернулся, облокотился рукой о стену и его тут же
стошнило. В этот раз вид крови не вызвал у него
восхищения.
– Идите в трактир
и не мешайтесь, – Кайг крепко сжал рукоять меча.
Друзья не успели
опомниться, как здоровяк уже дёрнулся с места и ворвался в
толпу.
Альберт взял Ярона
за руку и поспешно завёл в трактир. Эйсон поднял меч и медленно
попятился. Дверь закрылась.
Ни криков, ни
стонов не было. Дети Нуадхата не страшились смерти. Наоборот.
Смерть им виделась благом. Но больше всего они жаждали прихода
Владыки Тьмы и его царства. И поэтому были готовы на всё, лишь бы
приблизить это время.
Кайг знал об этом.
Знал и всё же надеялся, что удастся спасти невинную душу, но
тщетно.
– «Земля! – он
разинул рот, как будто хотел страшно и громко закричать, но крик
был беззвучен. – Ты хочешь крови? Хорошо. Я утоплю тебя в
крови…»
В этот ранний
предрассветный час смерть забирала своё.
Кайг был вихрем.
Бешеным, буйным, безумным вихрем. Круги и зигзаги сменяли друг
друга. Кровь, перерубленные конечности и тела смешивались с
дорожной грязью. Ни один из культистов не боялся огромного клинка.
Казалось, они вообще ничего не боялись. Словно безвольные и
безмолвные куклы, Дети Нуадхата, слушаясь повелению жреца,
бросались на зеленокожего мечника. Бросались и погибали. А что они
могли противопоставить Кайгу? Быть может целая сотня и смогла бы
усмирить эту бушующую ярость.
Культистов
становилось всё меньше, а Кайг подходил всё ближе. Шаг за шагом.
Удар за ударом. Жрец откинул в сторону ещё тёплый труп девушки,
начал складывать знаки и шептать заклинание.