- Ух ты…
И почесал мизинец.
Наутро мы проснулись, когда нас уже
ждали проводники с лошадьми. Посёлок представлял собой сплошное
разрушение после обильно выпитого зелья, и куда бы мы спросонья не
бросали взгляд, повсюду видели валявшихся вповалку заснувших
женщин, стариков, молодых людей и даже подростков. Проводники
сказали, что никто из них даже не вспомнит о вчерашних гостях из
Европы, а если и вспомнят, пожмут плечами и будут дальше заниматься
своими делами.
В поход мы взяли с собой четыре
охотничьих ружья с изрядным запасом патронов и дроби, на случай,
как охоты, так и обороны от пум, ягуаров, крокодилов и прочей
опасности. (О Боровском мы в тот момент не думали). Два дробовика
были у проводников, по ружью у Семёна с Мишей, которые менялись с
нами, когда кто-то заступал на ночное дежурство. Кроме этого у
профессора был ещё пистолет системы Стечкина, а в Валиной
медицинской сумке всегда сверху лежал небольшой револьвер с
барабаном на шесть зарядов, выстрелив из которого, при
необходимости, она могла постоять за себя.
Так прошли первые два дня с одной
ночёвкой, с того момента, как мы впервые вступили в настоящие
джунгли. Начиная с завтрашнего утра, мы с каждым шагом будем всё
больше и дальше углубляться в девственный, никем никогда не
тронутый лес, кишащий всевозможной живностью и неизведанными
человеком просторами. Впереди, по словам проводников, нас ожидала
лишь последняя деревня на нашем пути, полудикая, не знающая
цивилизации, возможно даже враждебная.
А вот дальше уже… полное
неведение.
За время первых дней похода, каждый
показал себя с наилучшей стороны, включая даже нашего неугомонного
Зайчика, который, в общем-то, был незаменим в поддержке и помощи,
будь-то перехода через болото, вытаскивания из коряг лошадей, в
ночном дежурстве или при охоте на всевозможную дичь, которая
буквально кишела под нашими ногами.
Мы узнали, что братьев зовут
Габриэлем и Даниэлем, что родом они из бразильской провинции, и в
этих джунглях выросли едва ли не с пелёнок. Они уже участвовали в
какой-то американской экспедиции в качестве носильщиков, но больше
по душе им была роль как раз проводников, нежели вьючного
транспорта, поэтому они с радостью огласились, когда их Алексею
Степановичу рекомендовал его загадочный спонсор и приятель по
Географическому обществу. Парни были незаменимы, скромны и
неприхотливы во всём, что касалось комфорта: всегда были начеку,
были готовы помочь, или просто услужить, отчего у Коли к ним
возникла просто-таки вселенская дружба необъятного масштаба. Это
касалось и Миши. Куда Коля – туда и он, не забывая, разумеется, и о
Валюше.