– За... мной...
Абориген сторонился светонитей. Казалось, или они светились ярче
при его, Роберта, приближении?..
Вика болталась тряпичной куклой, и хоть и была миниатюрной, а
нетренированные плечи устали очень быстро. К тому же никто не
отменял выкачанных накануне литров его крови. Роберт просто не
думал, на каких неведомых резервах тащил бедную девушку.
Переставлял ноги, и всё…
Часовых нигде не было. По левую руку оставались белоснежные
комнаты с идеальной симметрией – где-то тут и побывал Роберт. Они
походили на овальные соты или ряд присосок какого-то исполинского
подземного спрута. Их чуждость изумрудному городу бросалась в глаза
кричащей, точнее – слепящей очевидностью.
Внезапно абориген упал на четвереньки, и его опять беззвучно,
обильно вырвало. Роберт опустил Вику на пол, быстро заглянул тому
за плечо – кровью. Нетрудно было догадаться, что ключ к их
спасению, то самое голубое яйцо, за время, что пробыло в желудке
парня, хорошенько навредило ему. И теперь он медленно и мучительно
умирал.
Опять.
Абориген сел на пол и утёр рукою тягучую кровавую слизь. Он
тяжело, глубоко дышал и постоянно морщился, до побеления сжимая в
кулаке ассиметричный овал.
– Там... дальше... – указал он на одну из «сот» белотелых, –
основной спуск... в механический... город... Нам нельзя... туда...
Не сейчас... Нам... нужно... переждать...
– Что?
Рот его расплылся в жуткой улыбке, испуская тяж красной слюны.
Роберт обо всём догадался ровно за секунду до ответа.
– Мою... смерть...
– Они... – запнулся Роберт, отводя взгляд от выцветше-свинцовых
глаз. – Они станут искать.
– Да... – кивнул как ни в чём не бывало абориген и поманил за
собой. – Я предусмотрел... Сюда...
Роберт выдохнул, собираясь с силами, и попытался закинуть
бесчувственную Вику обратно на плечо. Но его вдруг повело, и якут
со всего маху рухнул набок, ударившись головой. Усталость взяла
верх. Путь они продолжили лишь спустя некоторое время, когда он
более или менее пришёл в себя.
Коридор казался бесконечным. Роберт помнил, что он – суть
спираль с центром в той самой зале с колонной. Белизна чужеродных
комнат уже давно осталась позади, и спуск потихоньку становился всё
очевидней. Светонитей по потолку почти не было, мрак крепчал, и в
одном из мест потемнее беглецы вновь присели отдохнуть.