Роман не мог ни пошевелиться, ни даже сказать что-то
подчинённому – тот его попросту не услышал бы. Но самым страшным
было не это. Вдруг выяснилось, что отказала система сублимации – ИИ
экзотела бросал все, абсолютно все резервы на непонятную загрузку.
Игнорируя даже прямую угрозу оператору!
Треск оброс гранями, набрался глубины и стал оглушительным белым
шумом. Роман словно оказался в самом его средоточии – он кричал изо
всех сил, чтобы хоть как-то заглушить его, но без толку. Экзотело
тряхнуло – Иван уложил командира и наверняка пытался достать.
Голова, казалось, вот-вот лопнет; с панели стекли краски и
размытыми мазками украсили темень перед глазами. Дышать стало
нечем, и Роман почти уже смирился...
Внезапно всё прекратилось. Он схватил живительный кислород, и
голова пошла кругом. Иван почти уже подключился к его экзотелу, но
тот вовремя остановил его, дважды ударив себя кулаком по груди и
выставив вверх большой палец.
Бёрд был прав, и это экзотело заражено?..
– Что это было?!
– Не знаю, Иваныч... – прокашлялся командир и медленно поднялся.
Системы работали через одну, а индикатор заряда аккумулятора
утверждал, что энергии осталось не более десяти процентов.
Кругом больше не было ни единой змейки, с их исчезновением
пропало и очарование места. Даже несмотря на то, что куски стекла,
кое-где соединённые разноцветными призрачными мостками, продолжали
кружить, разве что теперь чуть быстрее.
– Ты слышал шум?..
– Никак нет. Вы упали и не отвечали. Я почти раскрыл «Осу»,
узнал у Ординатора как это...
Иван что-то ещё говорил, Роман не слушал. Прожжённые белым шумом
динамики теперь тихим фоном наполняли шлем чем-то ещё, помимо
голоса Иванова.
Мелодия... Та самая, из старого французского мюзикла, про
принца-ворона. Мелодия, напетая нежным, тающим сопрано...
Роман решительно стряхнул морок.
– Чёртова планета!.. – прохрипел он, чувствуя ток.
Окончательно он пришёл в себя только через несколько минут.
«Оса», казалось, тоже «очухивалась»: обнулившиеся было настройки
вновь вернулись к заданным оператором, а ИИ усиленно пытался
восстановить ЭМ-режим визора и датчик движения. При этом индикатор
аккумулятора оставался в красной зоне, что никак не радовало.
– Через моё экзотело прошла какая-то информация, – заключил
Роман. – Не уверен, но по-моему его поимели... как передатчик.