– Не этот ли? – Иван повернулся к залитому в стекло гигантскому
«крабу».
Шутка прошла по касательной, вызвав лишь натянутый недолгий
смех.
Вернувшиеся к удобной для оператора системе мер, показатели
внешней среды не изменились. Все, кроме одного.
– Фон пропал... – опередил командира Иван.
Радиоактивный фон исчез вовсе: датчик показывал нереальные ноль
целых, ноль десятых микрозиверт. Роман дал команду, и ИИ перевёл
показатель в рентгены, но и тут с панели на него взирал мёртвый
ноль.
– Не спец, но такого быть не может, – проговорил Роман. – Уж не
на поверхности планеты точно – над нами же звезда! Ладно... – шумно
выдохнул он, обливаясь потом. – Иван, чуток повремени. Пять метров
– дальше не отходи. Мне нужно системы восстановить.
Иванова всецело занимал «краб». Существо – а это совершенно
точно было именно существо! – с подсвеченной стороны ещё больше
напоминало упомянутое членистоногое. Громадные лапы имели широкие
«ступни», что выдавало в нём ходока по тяжёлому, коварному песку
Ясной. Вверх от приплюснутого тела выбрасывались три манипулы,
заканчивавшиеся чем-то сродни вогнутым полусферам, обращённым к
прогалине в кронах. Всё его положение как бы кричало: «я не
успел!».
– Залило стеклом, как того комара в янтарь... Он что, не знал,
что сидит на вулкане? На клеща-древолаза похож... Что-то в небо
кричит... Самку зазывал?
Роман покосился на скованного изумрудом монстра. Усмехнулся:
если он действительно призывал кого-то, то прийти этот кто-то
должен был с неба. Или из космоса...
Ответ почему «взломали» именно его экзотело напрашивался сам
собой. «Оса» Иванова была чистой. В неё не проникала инопланетная
жизнь. А если так, то гигант в кристалле как-то связан с вихрями...
Быть может, он просто устройство? Своеобразная антенна? Это бы
кое-что объяснило. Но какой сигнал он мог отправить? И кому?
Едва ли белотелые были связаны с вихрями. Хотя бы потому, что
контакты с обеими видами вышли разнополюсными: первые напали без
предупреждения, атаковали с определённой целью – взять в плен, меж
тем вторые наоборот, контактировали. И защищали даже, если
вдуматься. Ведь та «Оса», которую Роман принял за Бёрда, стреляла в
них. А вихрь напал на неё... С другой стороны, он мог начать
«говорить» лишь потому, что бы смертельно ранен, не более. И
вообще, внутри второго экзотела был повторитель, который изначально
мимикрировал под него и атаковал сам вихрь, так что...