Правду, как водится, знали немногие. И наверняка, как и
герцог, они будут держать язык за зубами, так что и мне стоит умерить
любопытство.
Интересно, а он и супружеский долг исполняет под
иллюзией?
Я замотала головой, отгоняя совершенно неподобающую
девице мысль. Поймала на себе внимательный взгляд герцога и поспешно раскрыла
учебник в первом попавшемся месте — как на грех, там оказалось строение
мужской половой системы. По счастью, в типичном для учебника изображении —
в разрезе. Я торопливо пролистнула туда, где я остановилась. Исподтишка глянула
на герцога, надеясь, что он занят делом, а не подглядыванием в мои книжки, —
и по его смеющимся глазам поняла, что надежда моя была совершенно напрасной.
Вспомнив уроки дяди, я заставила себя ощутить собственное
тело. Жестковатое кресло подо мной. Тяжесть книги на коленях. Послевкусие
шоколада во рту. Медленный вдох на четыре счета, пауза, выдох на восемь счетов.
Пауза. Еще раз. И еще. К тому моменту, когда исчез купол тишины и я услышала не
только звук собственного дыхания и шорох страниц, я уже была готова сохранять
спокойствие, пусть не на эшафоте, но на допросе. Судя по красным пятнам на
щеках баронессы Рейнер, разговор меня ждет не из приятных.
— Я подожду вас, — шепнула она, проходя мимо меня.
— Не стоит, — сухо заметил господин Гримани. —
Беседа наверняка затянется. Возвращайтесь в свои покои. Или вы не сможете найти
дорогу?
Она снова вспыхнула, сверкнула глазами, но ничего не
ответила. Попрощалась и вышла.
— Прошу вас.
Я опустилась на стул рядом с письменным столом и
приготовилась отвечать на вопросы.
Начало «беседы» меня озадачило. Дознаватель потребовал
сообщить полное имя, титул, место проживания, имена ближайших родственников.
Словно меня в самом деле подозревали не в попытке несанкционированного
обливания, а в каком-то серьезном преступлении.
Но, пожалуй, подобная манера «беседы» весьма подходила
королевскому дознавателю — я бы скорее занервничала, если бы и он
предложил мне чая с конфетами и начал подтрунивать, расспрашивая, верю ли я в
любовь. Что действительно не давало покоя — неотрывный, внимательный
взгляд герцога. Казалось, он даже мои ответы записывает на ощупь, глядя не на
бумагу, а на меня. И если глаза дознавателя были холодны, словно стальной
корпус хронометра, в темном взгляде герцога мелькало любопытство и интерес.
Нашел, тоже мне, забавную зверушку!