Сказать, что монах окаменел, значит
не сказать ничего. Герон с выпученными глазами и раскрытым ртом
превратился в статую изумления, причём, весьма далёкую от
изящества. Остальные, впрочем, выглядели не лучше. Наконец монах
пришёл в себя, почесал крестом макушку и полуутвердительно
спросил:
– То есть, ты креста не боишься?
– Скажи, достопочтенный, боишься ли
ты красного льва с щитом и мечом? – вопросом на вопрос ответил
Орхам. – Насколько мне известно – это символ королевской власти
Ситгара. Думаю, нет. Хотя, как существо здравое, ты должен
понимать, что за этим стоит сила, способная сломать тебя, как сухую
тростинку. Таково и моё отношение к символу Единого – бояться не
боюсь, но знаю, что вслед за носителем креста может прийти и тот,
кого этот крест представляет. А сражаться с Единым – это
самоубийство. Не тот у меня вес.
– А что ты, мастер Орхам, говорил про
демонов? – спросил маг.
– Наши предки служили наёмниками, –
пожал плечами вампир. – У Покорителей было великое множество воинов
разных рас, которых они навербовали на завоёванных ранее мирах. Наш
мир был в числе тех, кого демоны почти полностью разрушили, поэтому
оставшиеся в живых предпочли служить завоевателям, нежели влачить
жалкую жизнь в сожжённом и бесплодном мире. Когда открылись врата в
Тангрин, наш полк вошёл в этот мир в числе первых.
– Тангрин – это мы? – спросил маг. –
Никогда раньше не слышал такого названия.
– Само собой, – кивнул вампир. – Так
зовут ваш мир там… у демонов. Ну, ещё Хранители об этом знают.
– Это ещё кто?
– Драконы. Они – Хранители миров.
Следят за тем, чтобы чужаки не проникли в охраняемый ими мир. В
случае проникновения – уничтожают такого нарушителя, вне
зависимости от того, мирный путешественник он или завоеватель. Наши
ветераны говорят, что основная опасность при завоевании чужого мира
– это Хранители. Во всяком случае, так было до того, как Покорители
решили вторгнуться сюда, на Тангрин – здесь ваши местные маги
создали такого монстра, против которого оказались бессильны не
только демоны, но и сами Хранители миров. Результат вы знаете –
армия вторжения перестала существовать.
– Ага, значит, даже вампиры признают,
что Единого создали маги, – не преминул отметить Эрстан.
– Ересь полнейшая! – тут же включился
Герон. – Маги создали лишь тело, а божественный дух был привнесён
извне.