– Садитесь, господа, – Эрстан указал
на лавку, стоящую по другую от драконоборцев сторону стола.
Старший вампир осмотрел комитет по
встрече и усмехнулся, продемонстрировав отменные верхние клыки.
– Если вы готовитесь вступить со мной
в бой, то напрасно сели столь тесно, – заявил он. – В случае драки
вы только мешать друг другу будете.
Гунвальд немедленно сдвинулся в
сторону, освобождая себе место для манёвра, чем вызвал новую
усмешку Орхама.
– В углу защищаться хорошо, а вот
нападать оттуда тяжко. Пока ты выберешься, я тебя пять раз успею
разделать на части.
– Ну, это мы ещё посмотрим, –
поднимаясь, угрожающе проворчал каршарец. – Сейчас-то у меня руки
не связаны.
– Гунвальд! – окрикнул маг. – Уймись,
сейчас не время.
– Между прочим, ты неплохо владеешь
мечом, – заметил старший вампир. – Для человека своего возраста,
разумеется. Ты заставил меня даже немного вспотеть.
– А что, вампиры потеют? – не
удержался Дилль. – Вы же мертвецы.
– Дилль! – вновь послышался голос
мага. – Помолчи!
Против ожиданий, Орхам не рассердился
– напротив, он расхохотался так заразительно, что люди тоже
заулыбались, правда, не понимая причины веселья вампира. Второй
вампир – Теовульф, как запомнил Дилль, тоже смеялся, правда не так
громогласно, как его старший товарищ.
– Ой, насмешил! – Орхам даже головой
потряс. – Вампиры, конечно, умирают, но сейчас мы такие же
мертвецы, как и вы.
– Между прочим, мы – без пяти минут
покойники, – вновь не удержался от замечания Дилль. – Так что
поаккуратнее со сравнениями.
– Да? – Орхам стал серьёзным. –
Хорошо, тогда не буду. Я прожил триста десять лет и умирать не
тороплюсь.
– Сколько?
Как показалось Диллю, этот вопрос
задали по меньшей мере пятеро из шести человек – только маг остался
невозмутимым.
– Я родился через десять лет после
той битвы, которую вы, люди, называете Величайшей, – невозмутимо
сказал Орхам. – И я – первый из вампиров, для которых этот мир стал
местом рождения.
– Этот мир? – Эрстан нахмурился. – То
есть, вы…
– Наши предки не местные, если ты,
маг, имеешь это в виду, – кивнул Орхам. – Они пришли сюда в составе
армии Покорителей. Вы их демонами зовёте.
При этих словах Герон взмахнул
крестом в сторону вампира.
– Изыди, нечисть! Именем Единого!
– И не подумаю, – фыркнул Орхам. – Не
скажу, что принадлежу к числу поклонников Единого, как некоторые
мои родственники, но уважаю его, как существо, могущее свернуть шею
практически любому врагу в этом мире.