– Дилль, а ты летать научись. Вот все
удивятся.
– Слышь, рыжий, убей хромого
саблезубого медведя, что второй месяц мужиков в лесах у Моховой
пади задирает.
Последнее предложение вызвало общие
одобрительные крики. Конечно, если бы Дилль перестал врать или даже
научился летать – было бы здорово, но гораздо лучше будет, если
этот рыжий прохвост сумеет убить медведя-людоеда, которого уже
больше двух месяцев не могут изловить местные крестьяне. Но, в
любом случае, рыжий не сумеет сделать ничего достойного внимания,
разве что, опять соврёт. В этом были уверены все.
– Медведь – это раз плюнуть! –
нахально заявил Дилль. – Давайте что-нибудь посолиднее.
– Да ты хоть обычного медведя в жизни
видел? – крикнул лесоруб Иритос. – А тут саблезубый людоед. Ты же
только его морду увидишь, сразу в штаны наделаешь.
– Этты… – Дилль икнул, – по
собственному опыту говоришь?
На сей раз смех был в его пользу.
Лесоруб смачно плюнул на пол и уткнулся в свою большую глиняную
кружку. Дилль польщённо покивал по сторонам, словно артист
бродячего цирка.
– Ну, хорошо. Раз вы настаиваете,
завтра я отправляюсь… где, говорите, живёт этот меховой ужас?
Моховая падь? Туда, в общем. А через пару недель привезу вам шкуру
этого людоеда. И тогда вы признаете, что насчёт рудника я говорил
правду. Идёт? По рукам?
Собравшиеся начали переглядываться.
Скорее всего, рыжий не сумеет убить злобного медведя и вернётся ни
с чем, а то, и вовсе, медведь сожрёт горе-охотника. Но даже если по
какой-то случайности доходяга Дилль сумеет содрать шкуру с
медведя-убийцы, это ничем собравшимся не грозит. Ну, скажут, что
поверили они рыжему… И только скорняк Явиг заподозрил, что простым
подтверждением они от Дилля не отделаются – этот пройдоха наверняка
задумал что-то пакостное.
*****
Дилль уже полдня тащился по еле
заметной колее среди травы, что громко прозывалась дорогой в
Моховую падь, и непрерывно ругал себя. За то, что толком так и не
выучился профессии гончара; за то, что нажрался вчера вечером до
поросячьего визга; за то, что так глупо прилюдно подписался убить
медведя-людоеда… Горожанам Тригорода тоже досталось – Дилль
костерил их всех, вместе взятых, и отдельно тех, кто вчера в
таверне подбил его на эту авантюру.
– Пожалуй, надо уходить из Тригорода,
– вслух сказал Дилль. – Моим историям веры не больше, чем рассказам
про девственность трижды вдовы, да ещё и этот медведь… О чём я
вчера думал, когда соглашался содрать с него шкуру? Да я его даже
не найду, не говоря уже о том, чтобы убить.