– Адельядо! Я спрашиваю тебя, а не
множество советников.
– Думаю, ещё рано снимать эту так
вовремя случившуюся блокаду. Надеюсь, Ваше Величество, вы не
забыли, что собирались направить в Неонин половину южной армии,
потому что граф Бореол собирался переметнуться к хиваши? И какие
трудности с кланами Высокорожденных вас ожидали после подобного
шага, надеюсь, тоже помните? Дракон решил все проблемы одним махом,
так зачем же уничтожать то, что приносит государству пользу? Это с
одной стороны. Но если принять во внимание некоторые факты, то
может оказаться, что откладывать решение Неонинского вопроса больше
нельзя.
– Что за факты? Адельядо, не тяни,
договаривай.
– Не хотелось бы говорить за глаза,
Ваше Величество, но прокуратор Крюэль даром ест ваш хлеб. Он
докладывал вам, что граф Бореол собирает добровольцев?
– Разумеется, это не новость. К тому
же, граф всем моим придворным уши прожужжал про наёмников, которых
он соберёт и которые наконец-то сумеют уничтожить дракона.
– Да, так было раньше, – кивнул
первый маг. – Я уже говорил, граф Бореол далеко не дурак. Точнее,
не дурак его дядя – герцог Фрадбург, уж простите за повтор. Под
прикрытием таких разговоров Бореол и в самом деле начал собирать
отряд, который может выполнить то, для чего его собирают. И, если
это случится, вам, Ваше Величество не позавидуешь.
– А то я не знаю, чем мне это грозит,
– усмехнулся король. – Все кланы Высокорожденных набросятся на
меня, как стая собак на кабана и, возможно, порвут на части. Именно
поэтому я и держу их на поводках разной длины… Но, погоди, ты
сказал, что граф Бореол действительно собирает отряд? Разве в
Ситгаре есть ещё добровольцы после того, как мы отправили на верную
смерть целую кучу народа? Я думал, этот наш ход отобьёт охоту
отправляться в Неонин у любого разумного наёмника.
– К сожалению, гномов разумными не
назовёшь, когда вопрос касается больших денег.
– Гномов?!! – от удивления Юловар
даже закашлялся. – Бореол сумел заинтересовать гномов? Как
известно, гномы отчаянно невоздержанны, когда речь заходит об
оплате их услуг. Или наш граф сумел добраться до золотого рудника в
Запретном пределе?
– Этот поход оплатят хиваши. Сам же
граф является лишь заказчиком, к которому добрые и щедрые гномьи
старейшины почему-то воспылали доверием и готовы отправить в Неонин
три семейных пехотных хирда