- Фррршшшшш-цк-цк-цк-ккх?.. – дружелюбно произнес инопланетянин,
плавно опускаясь на все еще горячую землю.
Земляне замерли столбами. Нет, в прошлый раз подобное чудище
никого бы не удивило, но теперь… теперь-то все ожидали увидеть
гуманоидов! Человекоподобных существ – таких же, как те, что сидят
в ЛТ-42! Может быть, немного отличающихся – среди людей ведь тоже
встречаются разные породы и расцветки… но не до такой же
степени!
- Добро пожаловать на планету Россия… – растерянно провозгласил
Гадюкин, делая шаг вперед.
- Профессор, наша планета называется Земля, - тихо поправил его
Эдуард Степанович.
- Что?.. А, ну да, конечно… Пока что еще Земля… - неохотно
согласился Гадюкин. – Ничего, батенька, все еще впереди…
Спрутообразный пришелец двинулся вперед. Передвигался он
необычно – не шел и не полз, а как бы скользил на манер
конькобежца. Короткие щупальца с блямбами делали резкие рывки,
перебрасывая тяжелую голову, а длинные щупальца помогали удерживать
равновесие, действуя по принципу лыжных палок.
В инопланетянина нацелился десяток дул. Сделай он что-нибудь
потенциально опасное – тут же нашпигуют свинцом и ванадием.
Лысая голова чуть изогнулась в средней части – похоже, никакого
черепа внутри нет и в помине. Инопланетянин чуть прищелкнул клювом,
рассматривая незнакомые приспособления в руках двуногих, а
потом…
А потом одна из склизких трубок резко сжалась и плюнула!
Профессор Гадюкин закричал от боли – голова загорелась огнем!
- Не стрелять! – заорал Атастыров, вскидывая кулак. – Не
стрелять, профессора заденете!
В лоб Гадюкину впилось что-то вроде крохотного паучка. Между ним
и трубкой пришельца протянулась тонкая нить – майор Атастыров
решил, что космический спрут взял профессора в заложники.
- Всем тихо… - ледяным голосом скомандовал Эдуард Степанович,
медленно вытягивая из-за пояса акустиган. – Никому не двигаться…
Сохранять спокойствие… Профессор, вы как?.. Живы?.. Говорить
можете?..
- Э-э-э… а ведь могу, батенька! – оживился Гадюкин. – И он тоже
может! Отставить тревогу, это у них, оказывается, такой способ
общения – прямой тактильный контакт! Он говорит, что его зовут
Ггхххбх… хххбх… м-да… Боюсь, я это не выговорю.
Эдуард Степанович обменялся с майором Атастыровым настороженными
взглядами. Вот так, с бухты-барахты, верить в миролюбивые намерения
космического террориста они не собирались. Мало ли – вдруг это он
сейчас говорит устами профессора?..