- Вот ведь незадача-то. И в самом деле забыл. Старею, батенька,
старею...
Гадюкин вздохнул и признал поражение. Настольные игры никогда не
были его сильной стороной.
Тем временем глубиномер показал два с половиной километра, и под
батискафом появилось дно. Неровное, изрытое трещинами и расселинами
дно центральной котловины Японского моря. Покрытое мелкими скалами
и глинистыми алевритами, оно не представляло собой ничего
неординарного... на первый взгляд.
На второй – становилось видно, что поверхность дна не так уж
обычна. То тут, то там виднелись трубообразные образования, из
которых тянулась мутная черная взвесь. Причем расположены они были
не хаотично, а в почти геометрическом порядке. Между ними двигались
какие-то объекты – похожие на вагончики, размером больше
«Посейдона».
- Чертовски интересно, батенька! – воодушевленно потер руки
Гадюкин. – Чертовски интересно! Вы только гляньте на это!.. и на
вон то!.. и особенно на вон то!
Особенно на вон то и так все смотрели, распахнув глаза. Луч
прожектора выхватил из темноты неказистое, но явно искусственное
сооружение. В первую секунду показалось, что это затонувший
корабль, но потом стало ясно – нет. Слишком велико для корабля, и
явно не лежит, а стоит на мощных опорах.
- Вот он, источник вашей сигнатуры, - довольно произнес Гадюкин.
– Город на морском дне.
- Город?! – ахнула Кимико.
- Да нет, на город это не тянет, конечно, - задумчиво сказал
Эдуард Степанович, разворачивая бутерброд с тунцом. – Но объект
действительно интересный.
Он подвел батискаф поближе. Стало видно, что это действительно
какое-то строение. Нечто вроде огромной металлической чечевицы с
несколькими дополнительными выступами. Большей частью сооружение
пребывало темным, но в нескольких местах все же светилось.
- Что это за... штука?.. – нахмурился Ефремов.
- Ну как же, батенька! – радостно воскликнул Гадюкин. – Неужели
не узнаете? Это же Р’льиех!
- Что?.. Кто?..
- Р’льиех, батенька, Р’льиех! Где вечно спит на морском дне
Ктулху!
- Умгу, гу-гу!.. – возразил Лелик.
- Ну что значит не похож? – возмутился профессор. – Тебе-то
откуда знать? Можно подумать, ты его видел.
- Умгура!.. Гык!..
- Скучный ты, Лелик.
- Шутки в сторону, профессор, - строго сказал Эдуард Степанович.
– Что это может быть на самом деле? Инопланетная база?