Окончательного, самого-самого последнего ответа, идеальной
системы, абсолютно точно описывающей мир, просто нет. Основная
причина этого состоит в том, что сам описываемый «мир», по большому
счету и есть та самая система, с помощью которой его
предлагается описывать. Если устранить всякое восприятие —
мира не будет вообще. Мир не отделен от процесса восприятия мира:
не существует вещи, отдельной от комплекса ощущений,
которые в чьем-либо восприятии, собственно, и слагаются в эту самую
вещь.
Посты, наказания, постоянные физические тренировки, система
отношений (бесправный ученик и учитель с беспрекословным
авторитетом), которую учащиеся были вынуждены принять, общая аура
Обители, дозированные занятия магией в строго определенных
направлениях — все это, в сумме, позволило к концу первого
полугодия настроить их души и гэемоны так, как требовалось
мастерам.
В назначенный день учеников стали по очереди вызывали в Храм.
После посвящения они не возвращались в общежитие, предназначенное
для новичков, а сразу переходили в новый двор и дом,
соответствующие достигшим второй ступени. Минимальное время,
отводившееся на освоение каждой ступени — полгода; но если кто-то
учился медленно, то весь курс оставался на прежней ступени до тех
пор, пока отстающий сможет шагнуть на следующую вместе со всеми —
или же покинет Обитель вовсе. Небесная Обитель мыслилась ее
адептами не просто как некое учебное заведение, а как тайный Орден,
духовное братство, отсюда и жесткая дилемма: либо вместе со всеми,
либо никак.
Снаружи Храм не представлял собой ничего особенно
примечательного — большое здание с четырьмя башнями (высокой
центральной и тремя низенькими, как бы заключавшими главную в
треугольник) с узкими окнами, закрытыми витражами. В Храме до этого
дня Дэвид не был еще ни разу и с большим интересом оглядывался по
сторонам, когда мастера и служители ввели его внутрь. Увиденное
несколько напоминало готический собор, только лишенный скамеек и
плохо освещенный, кроме того, здесь, конечно же, не было икон и
распятия. Мягкая дорожка вела от дверей Храма к круглой площадке в
центре, приподнятой по отношению к остальному полу примерно на фут;
справа и слева этого пути стояли мастера, служители и те ученики,
которые, закончив обучение, покинули Обитель для того, чтобы сдать
последний, самый важный экзамен, а потом вернулись — они жили в
отдельном крыле монастыря и не общались ни с кем из своих младших
собратьев. Часть из них, может быть, позже будет включена в число
мастеров, иные будут прислуживать в Храме, третьи, получив особые
поручения, покинут Обитель, четвертые — так и останутся здесь:
незримые и бесплотные, но внимательно следящие за всем, что
происходит в монастыре…