— Ну а что? Маменьке тогда было всего тридцать три, не
старуха, наследница всех папенькиных богатств. Не за трухлявого же
лорда выходить, у которого внуки ее возраста!
— Я очень рада, что ваша маменька нашла свое счастье, —
ответила я и, переодевшись в сорочку, легла под одеяло. — Завтра
трудный день. Предлагаю поспать.
— Да, ты права. Завтра прибудет организатор отбора. Не
удивлюсь, если это будет какой-нибудь напыщенный индюк. Устроит
какую-нибудь жеребьевку, и выпадет мне борьба за сердце принца
Айвариса… — тяжко вздохнула Аника. — Перспектив с ним, конечно,
больше. Он будущий король. Значит, с ним я тоже стану королевой. Но
он какой-то серьезный, холодный, сухой. Совсем не такой, как его
брат…
— Мирной ночи, миледи.
— И тебе. Спи спокойно. Пусть твой сон охраняют духи
Багровой Ночи. — Аника немного поворочалась и опять заговорила: —
Как ты думаешь, какие нам уготовлены испытания? Я, например, пеку
вкусно, вышиваю, пою, играю на арфе, танцую все вплоть до народных
танцев. Наш придворный хореограф говорит, что у меня талант. И
фигурой я не обделена, и грамотная, и вкус у меня хороший. Маменька
так и сказала, когда провожала нас: «Аника себе там мужа точно
найдет». А Тереса пробубнила, что она не за мужем туда едет, а
потому что послали… Интересно, как она? Где? Уже нашла, на чем
домой вернуться? Или совсем рехнулась и правда в охотники подалась?
После прошлого побега заявила нам, что хочет стать охотницей на
оборотней. Представляешь?! В Бурых Скалах отродясь оборотней не
было. С чего такая кровожадность?.. Ты спишь?
Я промолчала, стиснув зубы. Как же она мне
надоела!
— Эх, скучные вы все. Что ты, что Тереса… Ой, слышишь?
Опять завыли? — испуганно прошептала Аника. — Аж мурашки по коже.
Скорей бы принц Вермунд сделал мне предложение. В его объятиях
спать будет нестрашно… Кста-а-ати, ты знала, что когда-то
давным-давно, когда Эмриан Мирный еще даже не был женат, оборотни
нападали на Скайдор? Говорят, он даже убил кого-то. Обезглавил.
Ужас, правда?
Меня словно прошибло током. Я тут же вспомнила кое-что,
чему раньше не придавала значения.
«Еще до моего рождения моему отцу отрубили голову, и с тех
пор дед лишился рассудка…»
Резко сев в кровати, отчего Аника взвизгнула, я
требовательно спросила:
— Кто кого обезглавил?
— Ты чего так пугаешь? — возмутилась юная леди. — Пусть
духи Багровой Ночи тебя покарают! Говорю же, это было лет тридцать
назад. Небольшая стая оборотней напала на Скайдор. Эмриан Мирный
возглавил отряд охотников и убил вожака. Потом ходили слухи, что
из-за этого едва не развязалась новая война. Якобы тот вожак был не
просто рядовым оборотнем, а Альфой или сыном Альфы, никто в
подробности не вдавался. Главное, что все обошлось. Вскоре король
Эмриан женился, а потом королева Элейна родила пятерых
сыновей.