— Хочешь, скажу кое-что по секрету? — Аника подалась
вперед и с покрасневшими щечками шепнула: — Я уже видела голого
мужчину. Это так… возбуждает…
Мне становилось все яснее, почему Тереса сбежала. Я и сама
начала подумывать о том, чтобы откланяться и двигаться дальше своим
ходом. Но после перекуса совсем расслабилась. Ноги стали ватными, в
голове все помутнело.
— А ты видела? Сколько тебе лет? — полюбопытствовала
она.
— Двадцать два. Да, видела. В Абрахосе пьянчуги часто спят
без штанов на мостовой.
— Ой, фу-у-у! — сморщила она свой носик и вернулась в
исходное положение. — А как ты туда попала?
Я перевела взгляд на окно. На этот вопрос отвечать
барышне, которая без умолку мелет языком, было чревато.
— По глупости, — произнесла я и заметила замок,
возвышающийся над огромной цветочной долиной.
Его шпили ослепительно сверкали разными цветами в лучах
заходящего солнца. Стены сияли насыщенным оранжевым. Яркие бутоны,
сочная зелень, густые кусты, вымощенные камнем тропинки. Здесь все
пульсировало жизнью, будто совсем рядом, в непроходимом лесу, не
было никаких смертоносных волков.
— Ого-го! — восхитилась Аника, высунувшись из окошка. — Ты
только посмотри, какой он огромный и красивый!
«Надеюсь, ты не про голого принца Вермунда», — подумала я
с улыбкой.
Помимо высокого забора, замок окружало два плотных кольца
вооруженной до зубов стражи. Каждого воина словно с самого рождения
откармливали и тренировали ради этого отбора невест. Чтобы завалить
такого, потребуется, как минимум, трое крепких волков. И то не
факт, что они с ним справятся.
— Так! Нам срочно надо привести себя в порядок! — Аника
стала судорожно поправлять грудь, вываливая как можно больше
наружу.
Я же просто взяла щетку для волос и вычесала листву и
мусор из своей шевелюры. Тереса сказала, достаточно не отсвечивать.
Значит, мне совсем не требовалось выглядеть ярко. Хватало и
зеленого платья с выбитым на нем узором из золотых
нитей.
Нас впустили во двор после проверки документов, и я
услышала, как за нами закрылись ворота. Странно, но я вдруг
выдохнула. Я наконец-то смогу выспаться, не боясь, что кто-то из
ищеек найдет меня.
— Леди Тереса и Аника Бартли с Бурых Скал! — объявил один
из латников, едва карета остановилась.
— Ой, я так волнуюсь! — Аника раскрыла веер и замахала им
перед лицом. — Как я выгляжу? Я понравлюсь принцу Вермунду? Не
упасть бы в обморок. Ты только глянь, как руки дрожат! — Она
показала мне свои вибрирующие пальцы. — Слушай, а мы же так и не
решили, что ты будешь говорить?! — дошло до нее.