- Это мой отец, магистр. Он часто вспоминает вас добрым
словом.
Магистр приблизился вплотную к Леону и похлопал того по
плечу узкой и бледной ладонью.
- Я слышал о делах твоего отца. Он хоть и шалопай, но
башковитый. А ты, что же, пошел по его стопам?
- Так и есть, магистр.
- И что же ты делаешь здесь?
- Прибыл по приглашению королевы Даниэль на время отбора.
Магистр тут же изменился в лице. Болезненная гримаса
исказила его черты.
- Отбор? Отбор невест?!
Старик обернулся к своему слуге и в гневе вскричал:
- Барт, ты же говорил, что указом короля запретили отборы!
Слуга магистра с укоризной посмотрел на Леона.
- Магистр, граф пошутил. Ну, какой отбор, право слово!
Пойдемте в ваши комнаты. Уже свежеет, застудитесь, магистр.
Старик хоть и разрешил взять себя под локоть, но продолжал
кричать:
- Они убили мою девочку, мою Сессиль! И снова принялись за
старое! Барт, немедленно одевай меня, мне нужно к королю!
Барт, продолжая увещевать магистра, увел старика в башню. Кажется,
зря я уповала на свое везение. Гнетущее чувство осталось после этой встречи.
- Все в порядке, Флоренс?- голос Леона вырвал меня из
мрачной задумчивости. А подумать было о чем.
- Скажите, граф, как вы оцениваете состояние магистра
Гронвела? Я слышала, что магистр не в себе, но когда он говорил о вашем отце,
он казался вполне здравомыслящим.
- До меня тоже дошли слухи о печальном состоянии магистра. В
почтенном возрасте может случиться что угодно. Какие-то события старики помнят
до мельчайших подробностей, что-то забывают через пять минут. Вы опечалены
увиденным?
- А разве вас не встревожили слова магистра о некой Сессиль?
Или вы считаете это старческим бредом?
- Трудно сказать. Я несколько обескуражен, но услышанное
нужно обдумать. Но в чем я определенно уверен, так это что нам лучше вернуться
на бал. Вас могут хватиться.
- Вы правы, граф. Лучше вернуться.
Обратный путь мы
прошли в молчании. Мне казалось, что Леон о чем-то размышляет, а я обдумывала
все услышанное и увиденное во дворце. Итак, начнем с того, что меня не было в
списке приглашенных девушек. Но приглашение пришло и оно не поддельное. Потом
выяснилось, что на прошлом отборе погибла одна из участниц, а королева
запретила бродить по дворцу и парку, особенно в темное время суток. Из чего
можно сделать вывод, что гибель девушки имела место и королева пытается
предостеречь новых участниц отбора. И магистр кричал о какой-то Сессиль,
которую кто-то убил. И по его реакции, похоже, что тут замешан отбор. А не про
эту ли Сессиль говорила Натюэль? Нужно уточнить у приятельницы, как звали
погибшую участницу.