Не знаю, что у меня стало с лицом, но де Бов заткнулась и
виновато улыбнулась:
— Извини. Ты останавливай, когда я непонятное говорю. Я попробую
по-другому.
— Да уж попробуй!
— Хорошо. Представь… представь… что ты по запаху ищешь цветущий
яблоневый сад.
О да, конечно. Именно сад. Не кабак, чтобы пожрать, а цветущий
сад. Женщины, мать их…
— Представил.
— Отлично. Ты ищешь сад, и самое простое, что ты можешь сделать
— это следовать на запах. Чем он сильнее, чем сад ближе.
Правильно?
— Ну, правильно.
— Хорошо. А теперь представь, что ты этот яблоневый сад ищешь в
густом дыму по колено в навозе. Вот это и есть тот самый фон, о
котором я говорю. Эманации — колебания маны… магической силы любой
природы, их генерируют и природные объекты, и артефакты. Достаточно
сильные эманации полностью заглушают и маскируют незначительные
проявления — что мы, собственно говоря, и имеем. Помнишь каменный
круг к западу от города? Он создает очень, очень мощное излучение —
и он слишком близко.
Ведьма замолчала, давая мне время переварить информацию. Вот что
мне в де Бов нравилось — она не торопила с ответом. И я сполна
воспользовался ее любезностью. Опершись спиной о дерево, я медленно
и усердно крутил в голове объяснение, рассматривая его так и эдак.
Если отбросить в сторону все, что требовало перевода с колдовского
на христианский… получалось вполне логично. И вполне
однозначно.
— Значит, без меня ты этих сволочей не найдешь?
Гордыня и тщеславие… Грех, я знаю. Но до чего приятный! На
втором месте после прелюбодеяния. Прелюбодеяние — мой любимчик.
— Значит, да. Пока что все именно так. Но если ты хочешь, мы
можем вернуться и все-таки взять стражников. Если к тому времени
призыв не затухнет…
— Не надо! Снимай блокаду. Я воспоспешествую поискам.
Де Бов взяла меня за лицо. Боже, как же это приятно — холодные
руки в жару. Вдруг захотелось, чтобы она сунула мне ладони за
шиворот. Я просто-таки ощущал прохладное прикосновение к горячему
распаренному телу… Ощутил и представил. Фу, дрянь! Потное, жаркое,
липкое, запах этот! Да от меня же воняет, как от конской
задницы!
— Не дергайся, я не делаю ничего плохого, — терпеливо вздохнула
да Бов.
— Да при чем тут это!
Вот дьявол. И не объяснишь ведь, в чем дело. Ну не рассказывать
же леди про потное исподнее, в самом-то деле.