К походу в прошлое дед готовился основательно и тему паровиков
изучил досконально. К тому же не стоит сбрасывать со счетов
дармовую рабочую силу, коей у нас имелось в избытке. Поднять нечто
тяжёлое, перенести, стукнуть кувалдой и так далее было кому. Ради
интереса я наведывался на так называемый завод раз десять в течение
всей весны. Стоял с умным лицом, наблюдая, как мужики с кряхтением
крепят колёса на вал, пробуют работу паровика и регулируют что-то в
поршнях.
Из советов смог дать только рекомендацию сделать всё понаряднее,
чтобы и дамам понравилось.
— Не переживай, будет блестеть, как у кота… — буркнул Лёшка на
мои пожелания.
Наконец один из двух запланированных локомобилей был готов.
Именно его мы и собирались показать элитным гостям, как только те
появятся в поместье.
Чего я опасался, всё же случилось. Это в прошлый год к нам
приезжали всё больше мелкопоместные дворяне (не будем учитывать
князя Голицына, он по другому поводу приезжал). Раньше у нас не
было таких гостей из Петербурга, перед прибытием которых приезжал
посыльный с письмом «Принять со всем почтением и уважением».
Наконец-то дождались такой известности, что влиятельные люди
Петербурга потянулись в сторону Самары. И вместе с ними
иностранцы.
В июле месяце до нас добрался очередной художник. Я воспринял
этот факт со смирением. Маловероятно, что он приехал по наводке
Брюллова (по срокам не сходилось), но в столице где-то Крендовский
обитает. Да и нашумели мы со своей картиной «Флибустьеры» знатно.
Попутно ещё краски рекламировали. Так что дачу для художников на
берегу Самарки я зарезервировал, запретив селить там кого-либо,
кроме творческой братии.
И когда прибыл художник немецкой национальности, для него
имелось место. У себя в доме привечать такого гостя не стал —
утомили меня художники. Немец, некий Франц Крюгер, был очень
недоволен этим фактом. Повезло, что Ральф, служивший мне
переводчиком, подробно разъяснил ему, что хозяин (в смысле я) весь
в разъездах. Идёт стройка, сам старец Самарский ей руководит.
Господа перемещаются между объектами, и где будут через неделю,
никто не знает.
Внешностью этот Крюгер не впечатлил. Мелкий, тщедушный, но с
запоминающимися глазами на пол-лица, как у анимешных
персонажей.
— Батюшки, не кормили этого немца что ль? — всплеснула руками
Марфа, которую я выделил в качестве прислуги художнику.