— Ему повезло куда больше этих двоих.
Хочешь знать их имена?
— Нет.
— Чудно. — Егоровна разве что не
развела руками. — Их имена и в самом деле тебе ничего не скажут. Но
одну из них задавила машина, как только она заняла чужое тело.
Второй повезло — мир подарил ей целый день, прежде чем ее поймали
ребята Старого Хвоста. Почему они выбрали в жертвы именно эту
замарашку, так и не смогли объяснить. Наваждение — вот и весь
сказ.
— Я все еще не понимаю...
Допрос с привычными вопросами вдруг
показался мне не такой уж и скверной перспективой. Егоровне от меня
требовалось совершенно иное. Ответы на вопросы? Какая
банальность...
Старуха затянулась сигаретой
поглубже, блаженно закрыла глаза. Казалось, будь у нее воля и
возможности, она бы скурила и мое удивление.
— А чего здесь понимать, Федечка? — У
нее вырвался грудной вздох. — Таких, как ты, мы отлавливали не
развлечения ради, а сохранности для. Пользы в этом, конечно, ни на
грош, однако... Неужели ты думал, что мы какая-то пыточная
контора?
— Название у вас, — попытался
оправдаться я, — довольно необычное. В моем родном мире ребята,
зовущие себя точно так же, как и вы, любили развлекаться тем, что
под вечерок палили ведьму-другую.
Мой ответ ее не удивил и даже не
позабавил. Видимо, я не первый, кто ей про это говорил.
— И много же ты видел священных
костров, чтобы сделать о нас точно такой же вывод?
— Вас боятся. Даже представители
благородных родов готовы напороть полные портки, лишь бы не
оказаться с вами в одной комнате. По мне, так лучшего показателя и
не надо...
Она женственно, привычным движением,
повела плечами.
— Твое право, Рысев. Не стану тебя
переубеждать. Однако ты ведь догадываешься, что я приехала сюда не
только ради того, чтобы показать тебе твой семейный фотоальбом?
Я пропустил ее укол мимо ушей, а она
не стала играть на шутке слишком долго, продолжила.
— Ты читал новости. Знаешь, что
происходит. Вся... почти вся страна охвачена адским пламенем и
стоит на грани войны сразу с несколькими странами.
— По-моему, только турки барагозят, —
сказал я и тут же прикусил язык.
— Это в эльфианских записках только
они. Австрия и Германия готовят войска. Тот поганец, как там его
звали, который пытался меря убить?
— Митек, — вспомнил я. А ведь за все
это время так и не сумел выяснить, откуда знал его имя. Что-то
подсказывало, что копать следует среди тех самых наемников,
Уральцев, или как они там себя звали...