– Если так, то позвольте вас спросить, – начал швед. – Вы
действительно столь безоглядно доверяете этой вашей
родственнице?
– Она служит не мне, а Отечеству, – последовал ответ. – Потому в
её верности у меня нет никаких сомнений. Но отчего сомневаетесь вы
сами?
– У меня сложилось не лучшее впечатление о …современниках этой
дамы.
– Вам не повезло связаться с обыкновенными наёмниками, брат мой,
– Пётр уверенно правил на середину фарватера, время от времени
отдавая матросу приказы по-голландски. – Вся их необычность
заключалась лишь в происхождении и умении обращаться с тем оружием.
Я имел неудовольствие беседовать с одним из них – кстати,
единственным выжившим. Таких, как он, тысячи – готовых кому угодно
продать своё умение убивать.
– Понимаю. Ваша родственница своё умение убивать не продаёт, а
бескорыстно посвящает Отечеству, – с едкой иронией произнёс Карл. –
Мотивация действительно важна. В таком случае готов поверить, что
эта дама не пойдёт на предательство по собственной воле. Но она
может совершить ошибку невольно, по неопытности в политических
делах.
– Брат мой, – Пётр Алексеевич рассмеялся. – Вы полагаете, что
дама, которая сумела расставить для вас ловушку, а затем вынудила
позабыть о благоразумии и бросаться на штурм крепости – провалит
переговоры?
– Вы рассчитываете на её знания, – догадался швед – Притом,
знания не о событиях, а о персонах… Ах, чёрт возьми, если бы мог
хотя бы предположить сию истину, то никогда бы не отправился в тот
поход.
– Отправились бы, брат мой. Разве что подготовились бы
основательнее. Слишком многие были заинтересованы в том, чтобы мы с
вами как следует подрались.
– Эти люди никуда не делись, как и их интересы.
– Зато условия переменились, – Пётр навострил уши: кажется,
удалось навести Карла на интересовавшую его тему. – Теперь
недостаточно просто прислать вам отряд наёмников из будущего и дать
денег на содержание армии. Когда в Европе всерьёз заговорили о
мире, им придётся действовать куда тоньше.
– Брат мой, я не знаю, кто они, но догадываюсь, что к своей
цели, какова бы она ни была, эти люди станут идти планомерно, –
швед сделал неопределённый жест рукой. – Подозреваю, что для
французов они также приготовили сюрпризы. Одно могу утверждать
совершенно точно: их нисколько не удивлял тот факт, что здесь
находятся люди из иного времени. Это сразу навело меня на некоторые
неприятные мысли. Надеюсь, и вам сие послужит предупреждением.