А о явлении одного из секретарей маркиза в гости к русским
моментально станет известно всем заинтересованным лицам. Тихая
спокойная жизнь закончилась.
Может, это и к лучшему. Потому что на тихую спокойную жизнь у
Кати с некоторых пор была стойкая аллергия.
4
– Вы не ошиблись, маркиз. В этом дуэте ведёт дама.
– Сомнений не осталось?
– Никаких, – шевалье де Сен-Жермен с почтением вручил своему
патрону ответное письмо. – Если вы хотите говорить с истинным
представителем русского царя, то это она.
– Не думал, что всё столь прямо и бесхитростно…
– Бесхитростно? – усмехнулся Сен-Жермен. – Ваше сиятельство, я
словно на дуэли побывал. Причём все мои атаки либо были парированы,
либо провалились в пустоту. Она не приняла встречный бой, но и я
ничего существенного не добился.
Комнаты, что занимал маркиз де Торси, были по французским меркам
довольно скромны. Но здесь имелось всё необходимое для комфортного
проживания, а значит, не стоило обращать внимание на отсутствие
утончённых декоров. В конце концов, для его миссии совершенно не
важно, какого цвета и с каким узором обойная ткань на стенах.
Наверняка точно так же рассуждают и эти русские – муж и жена –
которые избрали своей резиденцией дом богатого купца. Дело прежде
всего, удобства – после. Это хорошо. Значит, уже есть нечто общее,
зацепка, благодаря которой можно завязать предметный разговор.
А шевалье де Сен-Жермен как будто взволнован. Интересно, в чём
дело? Такое с ним впервые.
– Дама явно не простушка, – начал маркиз. – Любопытно, что
именно вы в ней разглядели?
– Что разглядел… – шевалье стал мрачен. – Она спряталась, словно
за крепостную стену. И я понял, что чувствовал шведский король,
когда раз за разом бросал войска на штурм и получал афронт за
афронтом.
– Иными словами, мадам не показалась вам лёгкой добычей.
– Увы, ваше сиятельство, эта сторона моих дарований, боюсь,
останется невостребованной. Никогда не видел, чтобы дама была
настолько равнодушна ко мне… Если желаете видеть, что она из себя
представляет – просто откройте ту иллюстрированную брошюру. На
одной из гравюр изображена эта дама в мундире офицера, готовящаяся
отдать солдатам приказ открыть огонь. Вот там она настоящая, без
дипломатических кружев. Запугать, обольстить или подкупить её?
Увольте. Мы с нею говорим на одном языке, ваше сиятельство, а
значит, эти варианты никуда не годятся.