Но пока выступать в поход против России турки не торопились. Они
ждали. Ждали весны, обещанных французами денег, кораблей и военных
инструкторов, сбора и подвоза припасов. А ещё – они ждали добрых
вестей о том, что султан севера, Карл, свободен и вновь стоит во
главе армии.
Интермедия.
– Что означает усиление караулов, брат мой?
– Ничего хорошего. Вас собираются, прошу прощения,
освобождать.
– Ничего не имею против свободы, однако, для чего сие? У
меня остался лишь флот, армии больше нет.
– Иной раз и флота довольно. А за армией дело не встанет.
Ради того, чтобы досадить нам, и своих солдат вам
подкинут.
– Честно говоря, предпочёл бы ваших, брат мой. С ними я
скорее добуду немеркнущую славу, чем с какими-то жалкими
французами, которых бьют даже австрийские увальни.
– Своими я и сам покомандую. А вам я бы советовал вспомнить
собственные слова насчёт наших разногласий и прочего.
– Я всё прекрасно помню. Но неужели мне нельзя немного
помечтать?..
3
Чем дальше шло расследование, тем сильнее у «Холмса» крепло
подозрение, что взрыв парового котла на флотской лесопилке был
отвлекающим манёвром.
На чём Юрий Николаевич основывал свои выводы? Вроде бы ни разу
не наткнулся на что-то, однозначно указывающее в этом направлении.
Но мелкие намёки, словесные и вещественные, рассыпанные то тут, то
там – словно мыши нагадили – складывались именно в такую
картину.
Кто выигрывал от приостановки работы лесопилки на несколько
дней? Собственно, никто. Там и так собирались ставить второй котёл,
просто немного ускорили темпы его установки. Со здешними
сроками постройки кораблей задержка в полгода или даже год была
практически в пределах нормы. А вот шумиха, и отвлечение всех
наличных дознавателей на это дело… Кто-то очень хорошо знал, что
Пётр Алексеевич весьма болезненно воспринимает любые нападки на
флот. Так как поджечь готовые или строящиеся корабли не получилось
бы ни при каких условиях – уж поверьте, там охрана даром свой хлеб
не ела – то оставалось произвести атаку на менее охраняемый объект.
Лесопилку, то бишь. Тем более, там и паровой котёл в наличии, а то,
что эти штуки при определённых условиях умеют взрываться, уже
знали. Одним словом, идеальная цель для …отвлечения внимания.
Отвлечения – от чего?
С этими выводами он и явился пред светлые очи государевы, причём
подгадал так, чтобы и Дарья была рядом. В отсутствие командира и
Кати она оставалась единственным человеком из