– Нет.
– Хороший мальчик. Вытри слезы. И поменяй штаны.
* * *
К небу подняли еще два десятка человек.
Сердце отзывалось набатом на каждый удар молота, руки
предательски дрожали. Игриш приноровился отводить взгляд и думать о
том, как не расплескать вино, пока очередному бедолаге методично
вбивали кол. Потом жердь поднимали и принимались за следующего.
Отлаженная работа шла споро.
– Бедняги не могут даже накричаться вволю, – прокомментировал
происходящее молодой князь, потягивая вино. – Вон как уселся,
проклятый. Не сбросишь!
– Ваша милость, – проговорил Игриш, подливая ему еще темной
жидкости в кубок. Князь решил, что из него выйдет неплохой чашник.
Прошлого, разбрызгавшего вино на дорогой ковер, приказали выпороть,
и тот пока не мог выполнять свои прямые обязанности. – Отпустите
меня, пожалуйста. Я уже все осознал.
– Зачем? – изогнул тонкую бровь князь. – Ты куда-то спешишь? Все
еще только начинается.
Под вопросительный взгляд Игриша он только рассмеялся.
– Пока наши гости не объявятся, глупо сворачивать балаган.
– Вы кого-то ждете?
– Ага. Мы ждем, когда появится бесовская упряжка.
– Сюда летят ведьмы?! – округлил глаза мальчик и чуть не выронил
кувшин.
– Они любят подобные представления, – пожал плечами молодой
князь, и так обыденно, словно речь шла о повседневных заботах. –
Страх, боль, похоть, мучения – их это тянет, как мотылька на огонь.
А неоспоримое преимущество сажания на кол – все эти чувства в одном
флаконе. Говорят, что когда острие входит в задницу, человек
испытывает и адскую боль, и адское наслаждение от самого процесса.
Никогда не пробовал?
Игриш сглотнул, на мгновение представив себя на месте одного из
казненных.
– А ведьмы всегда возятся неподалеку, где массово страдает
народ. Как мухи вокруг кучи с навозом. Они кормятся с этого.
– Да, но… Зачем вы их ждете?
– Мне они нужны только в качестве смазки для колов, – сверкнул
глазами князь и до дна осушил кубок. – Слишком долго они летали
вокруг огня, пора бы мотылькам сгореть! Говорят в далекой Альбии,
где правят бал кровососущие абели, ведьм истребили еще столетия
назад. В моих владениях ведьм тоже не будет. Ни в Феборе, ни в
Пхеи.
На мгновение он помолчал, глядя на дно кубка, а потом сунул его
Игришу.
– Видишь, – он кивнул на груду жердей в стороне, – эти
подготовили загодя. Специально для каждой тупой ведьмы, которая
решит прийти на подмогу своей сестренке. Вооон там!