– И где же ты такую… чудную клячу достал? – допытывалось у
Каурая заинтересованное и достойное лицо, пока он поглаживал
прыгнувшего к нему на колено серенького котенка. – Не иначе, как
сам Сеншес такую тварь сотворил. Мне бы такая кобыла не помешала –
от жинки отбрехиваться, когда ее черти взнуздают…
– Она сама меня нашла. Не хочу обижать, паны, но о деньгах даже
не заговаривайте…
– Даю трех пегих жеребят! – сунули ему три оттопыренных пальца.
Каурай лишь покачал головой и отхлебнул еще пива.
– Эх! – хлопнули ладонями по коленям. – А ведь чудная кобыла!
Вот где такую кобылу достают?
– Такая чудная кобыла тебя самого взнуздает, ты и оглянуться не
успеешь! – крикнули со стороны, и весь стол загоготал и задребезжал
посудой. – Нам ли не знать?!
– Да, паны, холодновата в речке Смородинке нынче водица –
факт!
Все дружно согласились и залили в себя еще порцию горилки. Ранко
наконец закончил ковыряться с лютней, уселся, поджав ноги, прямо на
столешнице и под общее одобрение ударил по струнам. Под закопченный
потолок вознеслась незамысловатая, но задорная мелодия.
– Так что это, говоришь, был за черт с рогами? – поинтересовался
Кречет у одноглазого.
– Если скажу, вы, пожалуй, и не поверите, панове.
– Отчего же? Мало ли нечисти ползает по лесам, чтобы
полакомиться человечьим мясом? Так кто же?
– Фавн, который спал где-то в чаще. Но какая-то нелегкая
заставила его вылезти из берлоги.
– Шутить изволишь, пан Каурай? – прыснул Ранко. – Фавн?! Как в
сказках?
– И кошка размером с трех лошадей, – ухмыльнулся одноглазый и
отпил еще немного пива. Вполне недурного, но явно разбавленного. –
Ваш Бесенок был на волосок от гибели, но чудо-юдо я отогнал.
– И где же она сейчас, кошка эта? – нахмурился Кречет.
– Сбежала, стоило ей только сунуть под нос немного пороху. Но
туша этого козла до сих пор лежит в чаще. Можешь отрядить пару
хлопцев, чтобы они спустили с него шкуру – зря что ли добру
пропадать? А мне и того, что я прихватил с лихвой хватит. Есть тут
кто на хуторах, кого могут заинтересовать рога и копыта фавна?
– Заинтересовать могут, – кивнул Кречет. – Кому не захочется у
себя в хате такую жуть повесить? Правда сумневаюсь я, что кто
предложит тебе за него больше, чем мешок картошки. Разве что,
можешь спросить воеводу, когда прогуляешься с нами до острога.