Наиболее частая локализация фурункула – область преддверия носа, где выражен рост волос. Реже фурункулы встречаются в области кончика носа, крыльев и ската носа, а также носогубной складки. В начале заболевания отмечают ограниченную гиперемию кожи с нечеткими границами, небольшую отечность мягких тканей с образованием конусовидного инфильтрата, резко болезненного при пальпации. В последующем припухание мягких тканей распространяется на верхнюю губу и щеку. Через 3–4 дня на верхушке инфильтрата может появиться желтовато-белого цвета головка – гнойник, представляющий собой стержень фурункула. При созревании фурункула, как правило, наблюдается общая реакция организма – повышение температуры тела, головная боль, слабость и другие симптомы интоксикации, которые стихают после дренирования гнойника. В течении патологического процесса различают стадии инфильтрации и абсцедирования, которые следует учитывать при определении лечебной тактики.
При неблагоприятном течении заболевания (сахарный диабет, заболевания крови, различной природы иммунодефицит, нерациональная терапия и др.) воспалительный процесс прогрессирует, наблюдается дальнейшее распространение инфекции. Возможно одновременное образование нескольких, рядом лежащих, фурункулов с последующим формированием гнойно-некротических стержней, образованием обширного инфильтрата, развитием карбункула.
В воспалительном инфильтрате, окружающем волосяную сумку, происходит тромбирование мелких венозных сосудов, поэтому увеличение инфильтрата (особенно при карбункуле) грозит распространением тромба по венозным путям (V. facialis ant., V. angularis, V. ophthalmica) в область кавернозного синуса (sinus cavernosus) или другие сосуды черепа с развитием орбитальных (воспаление глазничной клетчатки, тромбоз вен глазницы и др.) и внутричерепных осложнений (тромбоз кавернозного синуса, сепсис).
У больных с частыми рецидивами и затяжным течением фурункула необходимо исследовать кровь и суточную мочу на сахар для исключения диабета. В момент наибольшего подъема температуры исследуют кровь на стерильность. Из гнойника берут мазок для определения микрофлоры и ее чувствительности к антибиотикам. Для распознавания стадии фурункула учитывают время его возникновения (обычно абсцедирование отмечается к 4-му дню), производят ощупывание и осмотр инфильтрата, зондирование верхушки фурункула.