— Знаете, что? — продолжался тем временем разговор, очень тихо.
— Люди императора идут за нами. А с ним мы будем плестись долго.
Уйдём сами, не придётся делиться с ним водой. Её и так мало.
— У тебя же есть соль, — ответил кто-то другой.
— И что?
— Если мы положим его голову в соль, она не испортится, и мы
отдадим её императору. Тогда он нас помилует, а не прикажет сдирать
с нас шкуру.
— Ты идиот? Хочешь убить мальчишку?
Вот же твари. А я даже встать не могу, даже рот почти не
открывается. Яд меня будто парализовал.
— О чём это вы говорите? — старик снова взялся за револьвер.
Все замолчали, а старик встал между мной и ими.
— Вы ведёте себя не как гвардейцы дома Корвид, а как бабы на
базаре, — он обвёл всех свирепым взглядом. — Вы же давали присягу,
забыли? Но можете идти, куда хотите. Те, кто уйдёт с нами и спасёт
наследника, получит награду. А кто боится, лучше уходите сейчас.
Потому что в следующий раз я вас пристрелю, когда будете
жаловаться!
Нет, я бы так с ними говорить не стал. Стреляй сразу или вообще
не доставай оружие, пустые угрозы не помогут. Люди поймут, что ты в
замешательстве.
Все три гвардейца посмотрели на него. Один, самый высокий,
сплюнул в песок.
— Ну и нам больше воды достанется, — сказал он и повернулся. —
Пошли парни.
Остальные пошли за ним вверх по бархану, оставляя глубокие следы
в песке.
Как же жарко. Старый слуга протёр лицо. Ему было хуже, чем мне,
намного хуже.
— Жаль, что я сам не из рода Корвид, — он усмехнулся. — Это вы и
ваш отец так легко переносите жару и солнце. А мне сложнее.
Я пошевелил руками. Становилось легче, уже даже гнулись пальцы.
Лекарство действовало.
— Зря… — я откашлялся. — Зря вы их отпустили. Они или предадут,
или случайно приведут кого-нибудь сюда.
— Они гвардейцы, — упрямо произнёс старик. — У них присяга.
— Они уже нарушили присягу, раз ушли. А кто предал один раз,
предаст и другой.
Мой голос совсем другой. А если подумать, то и язык отличался. Я
говорил не на русском, даже не знаю, на каком. Но произносил слова
без запинки, и так же легко понимал, что слышал.
— У них большие заслуги перед родом, молодой господин, — старик
убрал оружие трясущимися руками. — Поэтому пусть идут. Нам без них
будет спокойнее. Да и у меня всего один патрон в револьвере. Ещё
воды?
Я уже сам отпил один глоток, чувствуя песок во рту. Кажется,
воды у нас очень мало.