– Хо, лейтенант. Зато они в вас
верят!
Слова геометра совпали с выстрелом из
"дерринджера". Патрон крупного калибра на близком расстоянии не
оставлял цели никаких шансов. Пуля врезалась в защитную оболочку
вокруг тайнознатца. Руны, разбуженные моей волей, гасли одна за
другой, пробивая его щиты. Когда золотая капля под углом вошла в
живот мэтра, на ней остался всего один знак. Но его хватило, чтобы
отправить Логая в ад к его сородичам. Потрясение, перед смертью
исказившее лицо геометра, эйфорией разлилось по жилам.
Когда на меня упало тело тайнознатца,
я уже был без сознания. И не мог почувствовать, как ключ тонкой
змейкой выскользнул из его руки и ввинтился ко мне в рану.
* * *
…Сержант Ванис всё-таки нарушил приказ, и послал по моим следам
пластунов. Именно их стараниями я не погиб в безымянном ущелье и
вернулся в расположение полка. И именно благодаря их докладу, сразу
после выздоровления я оказался в камере Тёмной
Канцелярии.
Спасители и палачи – в мире нет
ничего однозначного. Нет чистых цветов, в жизни правят бал
полутона. Карис Дегар, из ненависти к демонам ставший врагом
собственного народа, и демон Логай, чьи собратья подняли империю из
руин, принеся людям процветание. На чьей стороне правда? Не знаю.
Наверное, потому ничего и не сказал на допросах и в суде. На
каторге же, куда я загремел за убийство члена Синклита, меня никто
ни о чём не спрашивал.
А год спустя на левом боку появилась
небольшая татуировка: спираль из сотен рун, едва различимых
взглядом. Что это значило, я догадался далеко не сразу. Но это уже
совсем другая история…
Всё детство я мечтал о жизни вдали от цивилизации. Зажатый
тесными рамками города, задыхающийся в миазмах, что исторгают
новомодные самобеглые повозки и иные механизмы, я чувствовал себя
чужим в нынешний век прогресса и торжества науки. По мне так роса
на траве, аромат хвои, шелест листьев на ветру или звон горного
ручья неизмеримо ценнее тех удобств, что принесла человечеству
новая эпоха. Наверное, поэтому и когда после офицерской школы
отправили служить на границу с Арганским каганатом, особо не
печалился: чем дальше от городов, тем лучше. Дух приключений опять
же…
— Поберегись, в бога, душу, мать!!! — Раздавшийся совсем
рядом истошный вопль вернул на землю и заставил резво отскочить в
сторону.